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nécessaires à ralimentation de la jeuiio plavito jusqu'à la 

 production des feuilles vertes. 



Il est important de remarquer que dans les deux cas la 

 dissolution et la transformation des matières alimentaires 

 de réserve ne commencent à s'opérer qu'au moment de la 

 ^germination. Or, cette dernière exige deux conditions in- 

 dispensables : un milieu siillisamment humide et un cer- 

 tain degré de chaleur. Tant que ces deux conditions ne 

 sont pas réalisées , les graines restent dans une sorte 

 d'état de repos, pendant lequel les fonctions biologiques 

 de la jeune plante sont à peu près complètement suspen- 

 dues. Cet état peut persister pendant une année au moins 

 chez la majorité des plantes, mais dans quelques-unes il 

 dépasse beaucoup ce terme. 



Dans le Sapin, quelle que soit l'opinion adoptée relati- 

 tivement à la nature des parties qui entourent l'embryon, 

 ces parties sont dures, sèches, et ne peuvent avoir d'autre 

 rôle que de protéger la jeune plante jusqu'au moment où 

 elle se trouvera dans des conditions favorables à la ger- 

 mination. Il en est souvent ainsi. Dans un grand nombre 

 de plantes toutes les parties du fruit sont sèches et ne ser- 

 vent qu'à la protection de la graine. Parfois même ces 

 parties, ou du moins certaines d'entre elles, acquièrent 

 une très grande dureté ; je me borne à rappeler le noyau 

 qui entoure l'embryon du Cerisier, de l'Amandier, du 

 Pécher, etc. 



D'autres fois, comme dans les plantes dont je viens 

 de parler, le fruit est formé d'une portion devenue 

 charnue et succulente. Le rôle de cette dernière est de 

 rendre humide, en pourrissant, la terre sur laquelle tombe 

 la graine, de faciliter ainsi la pénétration de celle-ci dans 

 le sol et sa germination, en hjurnissant à l'embryon, à 

 la fois de l'eau et de la chaleur, car la putréfaction 

 détermine toujours, ou lésait, une certaine quantité de 

 chaleur. 



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