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uns aux autres et qu'on peut considérer comme le ber- 

 ceau de l'espèce. C'est là que l'espèce a pris naissance ; 

 c'est de là qu'elle a rayonné par la dissémination lente des 

 fruits ou des graines. Mais, à mesure que le rayon de la 

 dissémination devenait plus grand, les individus se trou- 

 vaient exposés à des conditions d'alimentation, de climat, 

 d'abri, etc., de plus en plus distinctes de celles du berceau 

 de l'espèce et ils subissaient, sous l'influence de ces con- 

 ditions nouvelles, des modifications plus ou moins consi- 

 dérables, qui allaient en s'accusant de générations en gé- 

 nérations et qui finissaient par devenir assez caractéris- 

 tiques pour qu'on fit une variété de tous les individus qui 

 en étaient revêtus. On obtenait ainsi un nombre plus ou 

 moins considérable de variétés, d'autantplus distinctes du 

 type primitif, encore localisé dans le berceau de l'espèce, 

 que les variétés envisagées étaient plus éloignées de ce 

 dernier, et, par conséquent, soumises à des conditions plus 

 différentes. 



L'aire de dispersion graduelle peut devenir tellement 

 considérable que les conditions de milieu se trouvent 

 considérablement modifiées ; les variétés qui occupent les 

 points extrêmes de l'aire de dispersion deviennent alors , à un 

 moment donné, assez distinctes du type et assez constantes 

 pour qu'on les considère comme de véritables espèces. La 

 chose sera plus aisée encore si les variétés habitant les 

 localités intermédiaires viennent à disparaître sous une 

 influence quelconque. 



La formation graduelle et lente de variétés et même 

 d'espèces nouvelles résultant d'une dissémination faite 

 pas à pas, de proche en proche, autour du berceau pri- 

 mitif de l'espèce, est probablement fréquente. C'est ainsi 

 peut-être que se sont formées, dans la succession des 

 périodes géologiques, un grand nombre d'espèces actuelles. 

 Mais un autre cas peut se présenter et se présente, en 

 effet, très souvent, celui dans lequel des graines ou des 



