ORGANES REPRODUCTEURS 139 



faire à son propos une remarque qui peut s'appliquer à 

 beaucoup d'autres hypothèses du même ordre, à savoir 

 que le désir fort léi:?itime de tout expliquer, de trouver 

 à tout une cause finale, toujours présent chez les disciples 

 de Darwin, les entraîne parfois à assigner de grands 

 motifs à des faits qui n'ont peut-être pas l'importance con- 

 sidérable qu'on leur attribue. 



Les organes reproducteurs mâles de quelques végétaux 

 présentent des mouvements réguliers, assez analogues aux 

 mouvements nyctitropiques, dont je dois dire un mot. Dans 

 la Rue, ces organes s'inchnent, les uns après les autres, 

 dans l'ordre où ils sont nés, de manière à porter l'anthère 

 au contact des stigmates. Ces mouvements se ralentissent 

 dans l'obscurité complète ; ils mettent alors trois jours à 

 s'effectuer, tandis qu'à la lumière, en vingt-quatre heures, 

 toutes les étamines l'ont présenté. 



Un grand nom])re d'organes floraux se montrent, comme 

 certaines feuilles, très sensibles aux excitations mécani- 

 ques ou chimiques. Les étamines de l' Epine- Vinette et 

 des Mahonia sont depuis longtemps connues comme très 

 sensibles au moindre contact. Il suffit du frôlement de 

 l'aile d'un insecte, du contact de sa patte, d'un souffle un 

 peu_vif de vent dirigé sur la face interne des filets stami- 

 naux de ces plantes, pour déterminer une inflexion telle 

 que l'anthère est portée au contact du stigmate ; en 

 même temps, si ce choc est le premier que l'étamine reçoit 

 depuis l'épanouissement de la fleur, l'anthère s'ouvre brus- 

 quement et le pollen qu'elle contient est projeté sur le 

 stigmate. Cette excessive sensibilité est donc très favora- 

 ble à l'autofécondation de la fleur. 



Les mouvements dont nous venons de parler offrent 

 quelques particularités intéressantes dont on me pardon- 

 nera de dire deux mots en passant. Quand on a déter- 

 miné l'inflexion d'un filet staminald'Epine-Vinette par une 

 excitation quelconque, on le voit, au bout d'un certain 



