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Sélaginellées, les Isoétées, les Marsiliées, etc., plantes 

 très voisines des Lycopodiacées, et pour les Fougères, 

 autre grande famille des Cryptogames. Dans toutes 

 ces plantes, il est encore aisé de distinguer des tiges, des 

 racines, des feuilles, des organes reproducteurs asexués 

 ou sexués nettement différenciés. 



Avec les Equisétacées, nous ferons un pas de plus vers 

 la réduction des organes. Dans ces plantes, la tige et les 

 racines sont encore nettement différenciées, tant au 

 point de vue morphologique qu'au point de vue de la 

 fonction, mais les feuilles sont beaucoup moins distinctes 

 que dans les plantes précédentes. Elles sont toujours 

 réduites à l'état de lames très petites et peu nombreuses, 

 souvent sèches , scarieuses, très pauvres en chloro- 

 phylle, et la fonction capitale des feuilles, la fonction 

 chlorophyllienne, est presque exclusivement exercée par 

 des rameaux verts plus ou moins développés. Quant aux 

 organes reproducteurs asexués et sexués, ils sont assez 

 analogues à ceux dont j'ai parlé plus haut, pour qu'il me 

 paraisse inutile d'insister sur leur morphologie. 



Les Equisétacées forment la limite inférieure d'un vaste 

 groupe de Cryptogames comprenant toutes les familles 

 citées plus haut ; ce groupe est désigné sous le nom de 

 Cryptogames vasculaires, parce que les tiges, les racines 

 et les feuilles offrent une structure analogue à celle des 

 Phanérogames, et possèdent, comme ces dernières, des 

 faisceaux libéro-ligneux. C'est un détail sur lequel nous 

 n'avons pas à insister pour le moment. 



Les Mousses, qui constituent le groupe le plus voisin 

 des précédents et qui forment la limite supérieure de la 

 vaste classe des Cryptogames non vasculaires, nous 

 offrent encore une tige, des racines, des feuilles et des 

 organes reproducteurs assez nettement différenciés, mais 

 les racines sont très réduites, ce ne sont plus que des 

 files de cellules cylindriques, disposées bout à bout, et 



