ÉLÉMENTS ANAT()MI(,)UI<:s ET TTSSUS DES VÉr.ÉTAIX 177 



c'est-à-dire, pourvus de chloropliyHo, et les végétaux inco- 

 lores, ou plutôt dépourvus de chlorophylle, ont une ma- 

 nière de vivre tout à fait différente. Les premiers peuvent 

 se développer et fructifier dans un milieu où ils n'ont à leur 

 disposition que des aliments purement inorganiques, c'est- 

 à-dire de l'air, de l'eau, des carbonates, des nitrates et un 

 pou de fer. Les autres, placés dans les mêmes conditions, 

 ne se développent pas ou meurent s'ils ont déjà atteint une 

 certaine dimension. Pour que ces derniers puissent vivre, il 

 faut {|u'ils aient à leur disposiiion non spulemont de l'air, de 

 l'eau et certains sels minéraux, mais encore des matières 

 organiques; aussi, ces végétaux vivent-ils presque tou- 

 jours, soit sur d'autres végétaux vivants ou morts et en 

 voie de putréfaction, soit sur des animaux ou des cadavres, 

 des détritus d'animaux. C'est parmi eux que se rangent 

 tous ou presque tous les végétaux désignés sous le nom 

 de parasites. 



Ayant constaté ce premier fait, on ne tarde pas à s'as- 

 surer que les végétaux normalement verts , placés dans 

 l'obscurité, où ils deviennent jaunâtres, ne tardent 

 pas à mourir, quels que soient les aliments qu'on offre à 

 leurs racines et quoiqu'on les maintienne dans une at- 

 mosphère normale. S'étant assuré que dans les végétaux 

 ané'miés, étiolés comme disent les botanistes, les corpus- 

 cules chlorophylliens persistaient après la décoloration, 

 on fut naturellement amené à penser que le pigment chlo- 

 rophyllien était le facteur principal de la vie des végétaux 

 verts. Enfin, on s'assura que les plantes vertes placées 

 dans l'obscurité se comportent vis-à-vis de l'atmosphère 

 exactement comme les plantes incolores, c'est-à-dire 

 qu'elles absorbent l'oxygène de l'atmosphère et rejettent 

 de l'acide carbonique, tandis qu'exposées à la lumière elles 

 absorbent une quantité relativement considérable d'acide 

 carbonique atmosphéri({ue et rejettent de l'oxygène. 

 Ne dépassant pas encore les limites du fait brutal, de 



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