ÉLÉMENTS ANATOMIOTES ET TISSUS DES VÉGÉTAUX 181 



faveur de celle dont j';ii parlé. Les corpuscules chlo- 

 ropliylliciis dos plantes exposées à la lumière contiennent 

 toujours, nous dit-on, de l'amidon et d'autres matières 

 ternaires ; et l'on en conclut que l'amidon est produit 

 par synthèse. Mais ne peut-il aussi bien résulter d'une dé- 

 composition des matières quaternaires des corpuscules 

 chlorophylliens ? Ne puis-je pas invoquer à l'appui de 

 cette hypothèse ce fait incontestable que le protoplasma 

 des corpuscules chlorophylliens diminue de quantité à 

 mesure que le volume des grains d'amidon renfermé dans 

 les corpuscules augmente? M. Sachs a même cité des cas 

 dans lesquels l'amidon finit par représenter seul le cor- 

 puscule chlorophyllien dont le protoplasma et la matière 

 verte ont disparu. 



Il n'y aurait d'ailleurs rien d'exceptionnel dans ce fait 

 de production de corps ternaires par désassimilation des 

 matières albuminoïdes. Ne sait-on pas que ces matières 

 se décomposent dans les animaux sous l'influence de la 

 respiration, pour donner naissance à des corps gras, à 

 des sucres, etc. ? Faites contracter violemment et rapi- 

 dement un muscle animal, vous verrez augmenter dans 

 des proportions considérables la quantité d'inosite ou 

 suT^re des muscles qu'il renfermait. Nourrissez un ani- 

 mal exclusivement avec des matières quaternaires, il 

 n'en produira pas moins de l'inosite, du glycogène, de la 

 graisse même, c'est-à-dire des corps ternaires dont l'ori- 

 gine ne peut pas être douteuse , qui proviennent évi- 

 demment de la décomposition des matières quaternaires 

 provoquée par la respiration. Les végétaux incolores ne 

 produisent-ils pas, eux aussi, des matières ternaires ? Ne 

 sait -on pas quelle énorme quantité de cellulose contiennent 

 certains champignons ? D'autres sont riches en matières 

 sucrées, en matières grasses et autres corps ternaires, 

 quelques-uns même contiennent de l'amidon. Ces corps 

 ternaires, ils ne les forment évidemment pas par synthèse 



