ÉLÉMENTS ANATOMIOIES ET TISSIS DES VÉdÉTALX 187 



souterrains où uiio partio d'entre elles seront oxydées par 

 la respiration en donnant naissance à l'ainiduii. 



Enfm, et c'est par cette considération que je terminerai 

 ce trop long exposé, l'hypothèse que je crois devoir ad- 

 mettre offre cet avantage de simplifier considérablement 

 la biologie des végétaux verts , la rapprochant de celle 

 des organismes qui sont dépourvus de matière verte. Il 

 n'est plus permis de douter aujourd'hui que les premiers 

 organismes vivants qui ont surgi à la surface de la terre 

 étaient incolores ; il est également démontré qu'il ne se 

 forme nulle part sur notre globe de matières ternaires en 

 dehors des organismes vivants. Il faut conclure de ces 

 deux faits que les premières matières ternaires ont été 

 produites pardésassimilationdes substances quaternaires 

 des êtres vivants, et, par conséquent, que les premiers 

 êtres vivants ont été formés par une synthèse donnant 

 naissance directement à des matières quaternaires. C'est 

 en effet l'opiniun qui a été soutenue, avec de nombreuses 

 preuves à l'appui, par M. Pfeiffer. Enfin on est obligé 

 d'admettre que les premiers êtres vivants, quoique inco- 

 lores , jouissaient de la propriété d'opérer directement 

 la synthèse des matières quaternaires. Que cette propriété 

 ait' été perdue par la majorité d'entre eux et particu- 

 lièrement par ceux auxquels nous donnons le nom d'ani- 

 maux, rien n'est plus certain quoiqu'il soit démontré que 

 les animaux soumis à l'inanition utihsent l'azote de 

 l'atmosphère et par conséquent font une synthèse directe); 

 que cette propriété de faire des synthèses soit devenue 

 l'apanage à peu près exclusif des végétaux verts, grâce 

 à l'écran qui les protège contre l'excès de la respiration, 

 rien n'est mieux démontré ; mais je ne vois pas pourquoi 

 ces êtres auraient été dépouillés de la propriété dont jouis- 

 saient leurs ancêtres de faire directement la synthèse des 

 corps quaternaires. 



Par tous ces motifs je reste fidèle à une hypothèse que 



