262 INTRODUCTION A LA BOTANIQUE 



une expression plus juste, les procédés mis en œuvre pour 

 la perpétuation des espèces végétales, on est frappé de l'im- 

 portance considérable qu'a la multiplication dite asexuée, 

 c'est-à-dire s'opérant par des portions d'un individu qui se 

 détachent et se développent, s'ils tombent dans des condi- 

 tions favorables, en un individu nouveau, semblable au 

 premier. 



Un grand nombre de végétaux inférieurs, Algues et 

 Champignons, ne se perpétuent que par des procédés de 

 ce genre. Parmi les espèces de ces deux groupes, celles 

 mêmes qui possèdent des organes sexuels ne tirent de ces 

 organes qu'un avantage relativement peu considérable ; 

 elles se multiplient surtout par la séparation de por- 

 tions de leur organisme qui se développent isolément 

 en individus nouveaux. Les Bactériens, les Saccharomy- 

 cètes, parmi les Champignons, ne possèdent pas de sexes 

 et cependant ce sont de tous les végétaux, sans contredit, 

 ceux qui se multiplient avec la plus grande rapidité. 

 Chez les Bactériens, le procédé le plus habituel de la multi- 

 plication est la division de chaque individu unicellulaire 

 en deux autres qui, après avoir atteint une taille égale à 

 celle de leur parent, se divisent comme lui. Chez les 

 Saccharomycètes, chaque individu produit un petit bour- 

 geon, unicellulaire comme lui-même, qui se détache, 

 grandit, puis bourgeonne à son tour. Bactériens et Saccha- 

 romycètes présentent encore un autre mode de multipli- 

 cation asexuée, mais ils n'en font usage que dans les 

 cas où les individus sont soumis à des conditions défavo- 

 rables, telles que la sécheresse ou une alimentation 

 insuffisante : dans ces cas, le contenu protoplasmique de 

 la cellule unique qui les constitue se divise en un certain 

 nombre de petites masses ou spores qui deviennent, 

 après leur mise en liberté par la rupture de la membrane 

 du parent, autant de cellules et d'individus nouveaux. 



En résumé, deux procédés : bourgeonnement et division 



