Vorwort zur dritten Auflage. XXXII 
gehört zu den wichtigſten Stützen der Defcendenz- Theorie und bringt 
in das Chaos der morphologiſchen Thatſachen die erwünſchte Klarheit. 
Die vergleichenden Anatomen der älteren Schule haben dieſe 
Klarheit vergeblich erſtrebt, weil ſie den von Lamarck ihnen gebo— 
tenen, erklärenden Grundgedanken der Deſcendenz-Theorie nicht an— 
erkannten. Eine Ausnahme bildet jedoch Goethe, den ich als 
einen der erſten Begründer der Deſcendenz-Theorie neben Lamarck 
und als einen der bedeutendſten Vorläufer Darwin's hervorheben zu 
müſſen glaube. Allerdings iſt dieſe Auffaſſung nicht unbeſtreitbar und 
auch kürzlich von meinem Freunde Oscar Schmidt angegriffen wor— 
den, einem der wenigen Zoologen der Gegenwart, welche volles Ver— 
ſtändniß der Deſcendenz-Theorie erlangt und mit klarem Blicke ihre 
unermeßliche Bedeutung für die geſammte Biologie erkannt haben. 
Schmidt hatte bereits vor 20 Jahren in einer Vorleſung „Goe— 
the's Verhältniß zu den organiſchen Naturwiſſenſchaften“ vortreff— 
lich erläutert, und richtet nun in einem kürzlich erſchienenen Schrift— 
chen (Graz 1871) an mich die Frage: „War Goethe ein Darwi— 
nianer?“ Er beantwortet dieſe Frage in einem, meiner Auffaſſung 
entgegengeſetzten Sinne, indem er meint, Goethe habe „an ein 
Umbilden vorhandener Arten nicht gedacht, ſondern an bloße Erſchei— 
nungsweiſen des Typus oder Urbildes, wie ſie in den gegebenen 
Arten vorliegen.“ Dieſer Typus ſelbſt ſei etwas Abſtractes, ein 
„undarſtellbares Urbild“. Ich gebe nun gerne zu, daß man bei der 
eigenthümlichen, oft aphoriſtiſchen oder ſymboliſirenden Ausdrucks— 
weiſe, die Goethe grade in ſeinen naturphiloſophiſchen Schriften 
liebt, ſehr verſchiedene Anſichten über die eigentliche Meinung derſel— 
ben haben kann. Im Weſentlichen aber glaube ich doch bei meiner 
Anſicht bleiben zu müſſen, daß Goethe zwar nicht als ein eigentlicher 
„Darwinianer“, wohl aber als einer der erſten Begründer der Deſcen— 
denz = Theorie, oder doch mindeſtens als einer ihrer bedeutendſten Pro— 
pheten anzuſehen iſt. 
So, wie Schmidt die Frage formulirt: „War Goethe ein 
Darwinianer?“ werde ich ſie auch ſelbſt, gleich ihm, verneinen. Denn 
NN 
