XLII Vorwort zur vierten Auflage. 
darbietet, weil bei ihr die morphologiſchen Verhältniſſe eine ganz 
überwiegende Bedeutung beſitzen, das phyſiologiſche Intereſſe dage— 
gen zurücktritt, und weil alle Species von Kalkſchwämmen ſich durch 
eine ungewöhnlich ſtarke Flüſſigkeit und Biegſamkeit ihrer Form 
auszeichnen. Mit Rückſicht auf dieſe Verhältniſſe unternahm ich 
zwei Reiſen an die Meeresküſte (1869 nach Norwegen, 1871 nach 
Dalmatien), um möglichſt große Maſſen von Individuen in ihren 
natürlichen Verhältniſſen zu unterſuchen und zur Vergleichung zu 
ſammeln. Von vielen Arten habe ich mehrere Hundert Individuen 
auf das Sorgfältigſte verglichen. Von allen Species habe ich die 
geſammten Formverhältniſſe auf das Genaueſte mikroſkopiſch unter— 
ſucht und gemeſſen. Als End-Reſultat dieſer mühſeligen Unterſu— 
chungen und tauſendfältigen Meſſungen ergab ſich, daß „gute Arten“ 
(bonae species) im gewöhnlichen dogmatiſchen Sinne der Schule 
bei den Kalkſchwämmen überhaupt nicht exiſtiren, daß die verſchie— 
denſten Formen durch zahlloſe allmähliche Uebergänge mit einander 
verknüpft ſind, und daß alle verſchiedenen Arten von Calciſpongien 
von einer einzigen höchſt einfachen Stammform, dem Olynthus ab— 
ſtammen. Eine Abbildung des Olynthus und ſeiner früheſten 
Entwickelungs-Zuſtände (beſonders der außerordentlich wichtigen Ga— 
ſtrula) habe ich auf dem Titelblatt zur vorliegenden vierten Auf- 
lage gegeben. Abbildungen von ſämmtlichen Form-Verhältniſſen, 
welche die Abſtammung aller Caleiſpongien vom Olynthus erläutern, 
finden ſich in dem Atlas von ſechzig Tafeln, welcher die Monogra— 
phie der Kalkſchwämme begleitet. In der Gaſtrula iſt jetzt zu— 
gleich die gemeinſame Stammform gefunden, von welcher ſich alle 
Thierſtämme (nur die niederſte Gruppe der Urthiere ausgenommen) 
ohne Schwierigkeit ableiten laſſen. Sie gehört zu den älteſten und 
wichtigſten Vorfahren des Menſchengeſchlechts! 
Wenn man aus der in der Syſtematik üblichen Praxis ſich 
einen Durchſchnitts-Maaßſtab für die Begriffe von Genus und 
Species bildet und dieſen auf die ſämmtlichen bisher bekannten 
Kalkſchwämme anwendet, ſo kann man unter denſelben ungefähr 
