Vorwort zur vierten Auflage. XLIII 
21 Gattungen mit 111 Arten unterſcheiden (wie das im natürlichen 
Syſtem des zweiten Bandes der Monographie geſchehen iſt). Ich 
habe aber gezeigt, daß man neben dieſem Syſtem auch noch ein 
zweites (näher an das bisherige Syſtem der Calciſpongien ſich an— 
ſchließendes) Syſtem aufſtellen kann, welches 39 Genera und 289 
Species enthält. Ein Syſtematiker, welcher dem Species-Begriff 
eine engere Ausdehnung gibt, könnte dieſelbe Formen-Maſſe auf 
43 Gattungen und 381 Arten oder gar auf 113 Genera und 591 
Species vertheilen; ein anderer Syſtematiker hingegen, der den Spe— 
cies-Begriff weiter faßt, brauchte in derſelben Formen-Maſſe nur 
3 Gattungen mit 21 Arten oder auch nur eine einzige Gattung 
mit 7 Arten zu unterſcheiden. Die Abgrenzung der Species und 
Genera erſcheint bei den zahlloſen Varietäten und Uebergangs-For⸗ 
men in dieſer Gruppe eben ſo willkührlich, daß ſie vollkommen dem 
ſubjectiven Geſchmacke des einzelnen Syſtematikers überlaſſen bleibt. 
In Wirklichkeit erſcheint ja auch vom Standpunkte der Entwicke— 
lungs-Theorie die Frage, ob man den verwandten Formen-Grup— 
pen einen weiteren oder engeren Umfang geben, ob man ſie als 
Genera oder Species, als Varietäten oder Subſpecies auffaſſen 
will, völlig gleichgültig. Die Hauptſache, der gemeinſame Urſprung 
aller Arten aus einer Stammform, bleibt erwieſen. Die vielgeſtal⸗ 
tigen Kalkſchwämme liefern aber auch außerdem dafür in dem höchſt 
merkwürdigen Verhältniſſe der Metrocormie einen directen Beweis, 
wie er nicht ſchlagender gedacht werden kann. Es tritt hier gar 
nicht ſelten der Fall ein, daß aus einem einzigen Stocke oder Cor— 
mus mehrere verſchiedene Formen hervorwachſen, welche bisher in 
dem Syſteme als ganz verſchiedene Species, ja ſogar als verſchie— 
dene Genera angeſehen worden waren. Figur 10 des Titelblattes 
ſtellt einen ſolchen metrocormotiſchen Stock dar. Dieſer handgreif— 
liche Beweis für die gemeinſame Deſcendenz verſchiedener Species 
ſollte doch wohl dem ärgſten Zweifler genügen! 
In der That darf ich jetzt wohl von meinen Gegnern erwarten, 
daß ſie den hier gelieferten „exact empiriſchen Beweis“ berück— 
