Rudimentäre oder unzweckmäßige Organe. 13 
Zu den ſchlagendſten Beiſpielen von rudimentären Organen ge— 
hören die Augen, welche nicht ſehen. Solche finden ſich bei ſehr vie— 
len Thieren, welche im Dunkeln, z. B. in Höhlen, unter der Erde 
leben. Die Augen ſind hier oft wirklich in ausgebildetem Zuſtande 
vorhanden; aber ſie ſind von der Haut bedeckt, ſo daß kein Lichtſtrahl 
in ſie hineinfallen kann, und ſie alſo auch niemals ſehen können. Solche 
Augen ohne Geſichtsfunktion beſitzen z. B. mehrere Arten von unter— 
irdiſch lebenden Maulwürfen und Blindmäuſen, von Schlangen und 
Eidechſen, von Amphibien (Proteus, Caecilia) und von Fiſchen; fer— 
ner zahlreiche wirbelloſe Thiere, die im Dunkeln ihr Leben zubringen: 
viele Käfer, Krebsthiere, Schnecken, Würmer u. ſ. w. 
Eine Fülle der intereſſanteſten Beiſpiele von rudimentären Orga— 
nen liefert die vergleichende Oſteologie oder Skeletlehre der Wirbel— 
thiere, einer der anziehendſten Zweige der vergleichenden Anatomie. 
Bei den allermeiſten Wirbelthieren finden wir zwei Paar Gliedmaaßen 
am Rumpf, ein Paar Vorderbeine und ein Paar Hinterbeine. Sehr 
häufig iſt jedoch das eine oder das andere Paar derſelben verkümmert, 
ſeltener beide, wie bei den Schlangen und einigen aalartigen Fiſchen. 
Aber einige Schlangen, z. B. die Rieſenſchlangen (Boa, Python) ha— 
ben hinten noch einige unnütze Knochenſtückchen im Leibe, welche die 
Reſte der verloren gegangenen Hinterbeine ſind. Ebenſo haben die 
walfiſchartigen Säugethiere (Cetaceen), welche nur entwickelte Vor— 
derbeine (Bruſtfloſſen) beſitzen, hinten im Fleiſche noch ein Paar ganz 
überflüſſige Knochen, welche ebenfalls Ueberbleibſel der verkümmerten 
Hinterbeine ſind. Daſſelbe gilt von vielen echten Fiſchen, bei denen 
in gleicher Weiſe die Hinterbeine (Bauchfloſſen) verloren gegangen ſind. 
Umgekehrt beſitzen unſere Blindſchleichen (Anguis) und einige andere 
Eidechſen inwendig ein vollſtändiges Schultergerüſte, obwohl die Vor— 
derbeine, zu deren Befeſtigung daſſelbe dient, nicht mehr vorhanden 
ſind. Ferner finden ſich bei verſchiedenen Wirbelthieren die einzelnen 
Knochen der beiden Beinpaare in allen verſchiedenen Stufen der Ver— 
kümmerung, und oft die rückgebildeten Knochen und die zugehörigen 
Muskeln ſtückweiſe erhalten, ohne doch irgendwie eine Verrichtung 
