Verkümmerung der Organe durch Nichtgebrauch. 15 
Lächelns über die ſeltſamen Vorſtellungen, zu denen ſie geführt wur— 
den, Br Außer Stande, eine wirkliche Erklärung zu finden, 
kam man z. B. zu dem Endreſultate, daß der Schöpfer „der Symme— 
trie wegen“ dees Organe angelegt habe; oder man nahm an, es ſei 
dem Schöpfer unpaſſend oder unverſtändig erſchienen, daß dieſe Or— 
gane bei denjenigen Organismen, bei denen ſie nicht leiſtungsfähig 
ſind und ihrer ganzen Lebensweiſe nach nicht ſein können, völlig fehl— 
ten, während die nächſten Verwandten fie beſäßen, und zum Erſatz für 
die mangelnde Funktion habe er ihnen wenigſtens die äußere Ausſtat— 
tung der leeren Form verliehen; ungefähr ſo, wie die uniformirten 
Civilbeamten bei Hofe mit einem unſchuldigen Degen ausgeſtattet 
ſind, den ſie niemals aus der Scheide ziehen. Ich glaube aber kaum, 
daß Sie von einer ſolchen Erklärung befriedigt ſein werden. 
Nun wird gerade dieſe allgemein verbreitete und räthſelhafte 
Erſcheinung der rudimentären Organe, an welcher alle übrigen Er— 
klärungsverſuche ſcheitern, vollkommen erklärt, und zwar in der ein— 
fachſten und einleuchtendſten Weiſe erklärt durch Darwins Theorie 
von der Vererbung und von der Anpaſſung. Wir können die 
wichtigen Geſetze der Vererbung und Anpaſſung an den Hausthie— 
ren und Kulturpflanzen, welche wir künſtlich züchten, verfolgen, und 
es iſt bereits eine Reihe ſolcher Vererbungsgeſetze feſtgeſtellt worden. 
Ohne jetzt auf dieſe einzugehen, will ich nur vorausſchicken, daß 
einige davon auf mechaniſchem Wege die Entſtehung der rudimen— 
tären Organe vollkommen erklären, ſo daß wir das Auftreten der— 
ſelben als einen ganz natürlichen Prozeß anſehen müſſen, bedingt 
durch den Nichtgebrauch der Organe. Durch Anpaſſung an 
beſondere Lebensbedingungen ſind die früher thätigen und wirklich 
arbeitenden Organe allmählich nicht mehr gebraucht worden und 
außer Dienſt getreten. In Folge der mangelnden Uebung ſind ſie 
mehr und mehr verkümmert, trotzdem aber immer noch durch Ver— 
erbung von einer Generation auf die andere übertragen worden, 
bis ſie endlich größtentheils oder ganz verſchwanden. Wenn wir 
nun annehmen, daß alle oben angeführten Wirbelthiere von einem 
