20 Einheit der lebendigen und lebloſen Natur. 
Formen der Thiere und Pflanzen als etwas, was durchaus nicht me— 
chaniſch erklärbar ſei, was nothwendig einer höheren, übernatürlichen, 
zweckmäßig thätigen Schöpferkraft ſeinen Urſprung verdanken müſſe. 
Dabei war es ganz gleichgültig, ob man dieſe Schöpferkraft als per— 
ſönlichen Gott anbetete, oder ob man ſie Lebenskraft (vis vitalis) 
oder Endurſache (causa finalis) nannte. In allen Fällen flüchtete 
man hier, um es mit einem Worte zu ſagen, zum Wunder als der 
Erklärung. Man warf ſich einer Glaubensdichtung in die Arme, 
welche als ſolche auf dem Gebiete naturwiſſenſchaftlicher Erkenntniß 
durchaus keine Geltung haben kann. 
Alles nun, was vor Darwin geſchehen iſt, um eine natürliche 
mechaniſche Auffaſſung von der Entſtehung der Thier- und Pflanzen— 
formen zu begründen, vermochte dieſe nicht zum Durchbruch und zu 
allgemeiner Anerkennung zu bringen. Dies gelang erſt Darwin's 
Lehre, und hierin liegt ein unermeßliches Verdienſt derſelben. Denn 
es wird dadurch die Anſicht von der Einheit der organiſchen 
und der anorganiſchen Natur feſt begründet; und derjenige 
Theil der Naturwiſſenſchaft, welcher bisher am längſten und am hart— 
näckigſten ſich einer mechaniſchen Auffaſſung und Erklärung widerſetzte, 
die Lehre vom Bau der lebendigen Formen, von der Bedeutung und 
dem Entſtehen derſelben, wird dadurch mit allen übrigen naturwiſſen— 
ſchaftlichen Lehren auf einen und denſelben Weg der Vollendung ge— 
führt. Es wird die Einheit aller Naturerſcheinungen dadurch end— 
gültig feſtgeſtellt. 
Dieſe Einheit der ganzen Natur, die Beſeelung aller Materie, die 
Untrennbarkeit der geiſtigen Kraft und des körperlichen Stoffes hat 
Goethe mit den Worten behauptet: „die Materie kann nie ohne 
Geiſt, der Geiſt nie ohne Materie exiſtiren und wirkſam ſein“. Von 
den großen moniſtiſchen Philoſophen aller Zeiten find dieſe oberſten 
Grundſätze der mechaniſchen Weltanſchauung vertreten worden. Schon 
Demokritus von Abdera, der unſterbliche Begründer der Atomen— 
lehre, ſprach dieſelben faſt ein halbes Jahrtauſend vor Chriſtus klar 
aus, ganz vorzüglich aber der große Dominikanermönch Giordano 
