Vergleichung von Darwins und Newtons Theorie. 23 
Werth, deſto ſicherer bedienen wir uns ihrer Leitung, deſto mehr ſind 
wir verpflichtet zu ihrer Annahme. 
Denken Sie z. B. an diejenige Theorie, welche bisher als der 
größte Erwerb des menſchlichen Geiſtes galt, an die Gravitations— 
theorie, welche der Engländer Newton vor 200 Jahren in ſeinen 
mathematiſchen Principien der Naturphiloſophie begründete. Hier fin— 
den Sie das zu erklärende Objekt ſo groß angenommen als Sie es nur 
denken können. Er unternahm es, die Bewegungserſcheinungen der 
Planeten und den Bau des Weltgebäudes auf mathematiſche Geſetze 
zurückzuführen. Als die höchſt einfache Urſache dieſer verwickelten Be— 
wegungserſcheinungen begründete Newton das Geſetz der Schwere 
oder der Maſſenanziehung, daſſelbe, welches die Urſache des Falles 
der Körper, der Adhäſion, der Cohäſion und vieler anderen Erſchei— 
nungen iſt. 
Wenn Sie nun den gleichen Maßſtab an die Theorie Darwins 
anlegen, ſo müſſen Sie zu dem Schluß kommen, daß dieſe ebenfalls 
zu den größten Eroberungen des menſchlichen Geiſtes gehört, und daß 
ſie ſich unmittelbar neben die Gravitationstheorie Newtons ſtellen 
kann. Vielleicht erſcheint Ihnen dieſer Ausſpruch übertrieben oder we— 
nigſtens ſehr gewagt; ich hoffe Sie aber im Verlauf dieſer Vorträge 
zu überzeugen, daß dieſe Schätzung nicht zu hoch gegriffen iſt. In 
der vorigen Stunde wurden bereits einige der wichtigſten und allge— 
meinſten Erſcheinungen aus der organiſchen Natur namhaft gemacht, 
welche durch Darwins Theorie erklärt werden. Dahin gehören vor 
Allen die Formveränderungen, welche die individuelle Entwicke— 
lung der Organismen begleiten, äußerſt mannichfaltige und ver— 
wickelte Erſcheinungen, welche bisher einer mechaniſchen Erklärung, 
d. h. einer Zurückführung auf wirkende Urſachen die größten Schwie— 
rigkeiten in den Weg legten. Wir haben die rudimentären Or— 
gane erwähnt, jene außerordentlich merkwürdigen Einrichtungen in 
den Thier- und Pflanzenkörpern, welche keinen Zweck haben, welche 
jede teleologiſche, jede nach einem Endzweck des Organismus ſuchende 
Erklärung vollſtändig widerlegen. Es ließe ſich noch eine große An— 
