Unentbehrlichkeit der Deſcendenztheorie in der Biologie. 27 
Diejenigen Gegner Darwins, welche nicht geradezu in dieſer 
Weiſe auf eine biologiſche Erklärung verzichten wollen, pflegen freilich 
zu ſagen: „Darwins Lehre von dem gemeinſchaftlichen Urſprung der 
verſchiedenartigen Organismen iſt nur eine Hypotheſe; wir ſtellen ihr 
eine andere entgegen, die Hypotheſe, daß die einzelnen Thier- und 
Pflanzenarten nicht durch Abſtammung ſich auseinander entwickelt ha— 
ben, ſondern daß ſie unabhängig von einander durch ein noch unent— 
decktes Naturgeſetz entſtanden ſind.“ So lange aber nicht gezeigt wird, 
wie dieſe Entſtehung zu denken iſt, und was das für ein „Natur— 
geſetz“ iſt, fo lange nicht einmal wahrſchein liche Erklärungsgründe 
geltend gemacht werden können, welche für eine unabhängige Entſte— 
hung der Thier- und Pflanzenarten ſprechen, ſo lange iſt dieſe Gegen— 
hypotheſe in der That keine Hypotheſe, ſondern eine leere, nichts— 
ſagende Redensart. Auch verdient Darwins Theorie nicht den Na— 
men einer Hypotheſe. Denn eine wiſſenſchaftliche Hypotheſe iſt eine 
Annahme, welche ſich auf unbekannte, bisher noch nicht durch die 
ſinnliche Erfahrung wahrgenommene Eigenſchaften oder Bewegungs— 
erſcheinungen der Naturkörper ſtützt. Darwins Lehre aber nimmt 
keine derartigen unbekannten Verhältniſſe an; ſie gründet ſich auf 
längſt anerkannte allgemeine Eigenſchaften der Organismen, und es 
iſt, wie bemerkt, die außerordentliche geiſtvolle, umfaſſende Verbin— 
dung einer Menge bisher vereinzelt dageſtandener Erſcheinungen, 
welche dieſer Theorie ihren außerordentlich hohen inneren Werth giebt. 
Wir gelangen durch ſie zum erſten Mal in die Lage, für die Geſammt— 
heit aller uns bekannten morphologiſchen Erſcheinungen in der Thier— 
und Pflanzenwelt eine bewirkende Urſache nachzuweiſen; und zwar iſt 
dieſe wahre Urſache immer ein und dieſelbe, nämlich die Wechſelwir— 
kung der Anpaſſung und der Vererbung, alſo ein phyſiologiſches, d. h. 
ein phyſikaliſch-chemiſches oder ein mechaniſches Verhältniß. Aus die— 
ſen Gründen iſt die Annahme der durch Darwin mechaniſch begrün— 
deten Abſtammungslehre für die geſammte Zoologie und Botanik eine 
zwingende und unabweisbare Nothwendigkeit. 
Da nach meiner Anſicht alſo die unermeßliche Bedeutung von 
