46 Cuviers Definition der Species. 
duen einer Species in allen Stücken völlig gleich ſind, vielmehr jede 
Art mehr oder weniger abändert (variirt), jo vermochte Niemand zu 
ſagen, welcher Grad der Abänderung eine wirkliche „gute Art“, wel— 
cher Grad bloß eine Spielart oder Raſſe (Varietät) bezeichne. 
Nothwendig mußte dieſe dogmatiſche Auffaſſung des Species— 
begriffes und die damit verbundene Willkür zu den unlösbarſten 
Widerſprüchen und zu den unhaltbarſten Annahmen führen. Dies 
zeigt ſich deutlich ſchon bei demjenigen Naturforſcher, welcher nächſt 
Linné den größten Einfluß auf die Ausbildung der Thierkunde ge— 
wann, bei dem berühmten Cuvier (geb. 1769). Er ſchloß ſich in 
ſeiner Auffaſſung und Beſtimmung des Speciesbegriffs im Ganzen an 
Linns an, und theilte feine Vorſtellung von einer unabhängigen Er— 
ſchaffung der einzelnen Arten. Die Unveränderlichkeit derſelben hielt 
Cuvier für ſo wichtig, daß er ſich bis zu dem thörichten Ausſpruche 
verſtieg: „die Beſtändigkeit der Species iſt eine nothwendige Be— 
dingung für die Exiſtenz der wiſſenſchaftlichen Naturgeſchichte.“ Da 
Linné's Definition der Species ihm nicht genügte, machte er den 
Verſuch, eine genauere und für die ſyſtematiſche Praxis mehr verwerth— 
bare Begriffsbeſtimmung derſelben zu geben, und zwar in folgender 
Definition: „Zu einer Art gehören alle diejenigen Individuen der 
Thiere und der Pflanzen, welche entweder von einander oder von ge— 
meinſamen Stammeltern bewieſenermaßen abſtammen, oder welche 
dieſen ſo ähnlich ſind, als die letzteren unter ſich.“ 
Cuvier dachte ſich alſo in dieſer Beziehung Folgendes: „Bei 
denjenigen organiſchen Individuen, von denen wir wiſſen, ſie ſtam— 
men von einer und derſelben Elternform ab, bei denen alſo ihre ge— 
meinſame Abſtammung empiriſch erwieſen iſt, leidet es keinen Zwei— 
fel, daß ſie zu einer Art gehören, mögen dieſelben nun wenig oder 
viel von einander abweichen, mögen ſie faſt gleich oder ſehr ungleich 
ſein. Ebenſo gehören dann aber zu dieſer Art auch alle diejenigen 
Individuen, welche von den letzteren (den aus gemeinſamem Stamm 
empiriſch abgeleiteten) nicht mehr verſchieden ſind, als dieſe unter 
ſich von einander abweichen.“ Bei näherer Betrachtung dieſer Spe— 
