Entwickelungstheorie des Ariſtoteles. 69 
wickelungsgang, als die nothwendige Folge von mechaniſchen, natür— 
lich wirkenden Urſachen erkannten. Bei keinem Volke waren dieſe 
Vorbedingungen für die Entſtehung einer natürlichen Entwickelungs— 
theorie jemals ſo vorhanden, wie bei den Griechen des klaſſiſchen 
Alterthums. Dieſen fehlte aber auf der anderen Seite zu ſehr die 
nähere Bekanntſchaft mit den Thatſachen der Naturvorgänge und 
ihren Formen, und ſomit die erfahrungsmäßige Grundlage für eine 
weitere Durchbildung der Entwickelungstheorie. Die exakte Naturfor— 
ſchung und die überall auf empiriſcher Baſis begründete Naturerkennt— 
niß war ja dem Alterthum ebenſo wie dem Mittelalter faſt ganz un— 
bekannt und iſt erſt eine Errungenſchaft der neueren Zeit. Wir haben 
daher auch hier keine nähere Veranlaſſung, auf die natürlichen Ent— 
wickelungstheorien der verſchiedenen griechiſchen Weltweiſen einzuge— 
hen, da denſelben zu ſehr die erfahrungsmäßige Kenntniß ſowohl von 
der organiſchen als von der anorganiſchen Natur abging, und ſie ſich 
demgemäß faſt immer nur in luftigen Speculationen verirrten. 
Nur einen Mann müſſen wir hier ausnahmsweiſe hervorheben, 
den größten und den einzigen wahrhaft großen Naturforſcher des 
Alterthums und des Mittelalters, einen der erhabenſten Genien aller 
Zeiten: Ariſtoteles. Wie derſelbe in empiriſch-philoſophiſcher Na- 
turerkenntniß und insbeſondere im Verſtändniß der organiſchen Natur, 
während eines Zeitraums von mehr als zweitauſend Jahren einzig 
daſteht, beweiſen uns die koſtbaren Reſte ſeiner nur theilweis erhal— 
tenen Werke. Auch von einer natürlichen Entwickelungstheorie finden 
ſich in denſelben mehrfache Spuren vor. Ariſtoteles nimmt mit 
voller Beſtimmtheit die Urzeugung als die natürliche Entſtehungsart 
der niederen organiſchen Weſen an. Er läßt Thiere und Pflanzen 
aus der Materie ſelbſt durch deren ureigene Kraft entſtehen, ſo z. B. 
Motten aus Wolle, Flöhe aus faulem Miſt, Milben aus feuchtem 
Holz u. ſ. w. Da ihm jedoch die Unterſcheidung der organiſchen Spe— 
cies, welche erſt mehr als zweitauſend Jahre ſpäter Linné gelang, 
unbekannt war, konnte er über deren genealogiſches Verhältniß ſich 
noch keine Vorſtellungen bilden. 
