Goethe's Theilnahme an der Naturphiloſophie. 77 
dieſem allgemeinen Geſetz auf einen einzelnen, noch nicht wirklich 
beobachteten Fall. Aus den damals geſammelten empiriſchen Kennt— 
niſſen ging der Inductionsſchluß hervor, daß ſämmtliche Säugethiere 
den Zwiſchenkiefer beſitzen. Goethe zog daraus den Deductions— 
ſchluß, daß der Menſch, der in allen übrigen Beziehungen ſeiner Or— 
ganiſation nicht weſentlich von den Säugethieren verſchieden ſei, auch 
dieſen Zwiſchenkiefer beſitzen müſſe; und er fand ſich in der That bei 
eingehender Unterſuchung. Es wurde der Deductionsſchluß durch die 
nachfolgende Erfahrung beſtätigt oder verificirt. 
Schon dieſe wenigen Züge mögen Ihnen den hohen Werth vor 
Augen führen, den wir Goethe's biologiſchen Forſchungen zuſchrei— 
ben müſſen. Leider ſind die meiſten ſeiner darauf bezüglichen Arbei— 
ten ſo verſteckt in ſeinen geſammelten Werken, und die wichtigſten Be— 
obachtungen und Bemerkungen ſo zerſtreut in zahlreichen einzelnen 
Aufſätzen, die andere Themata behandeln, daß es ſchwer iſt, ſie her— 
auszufinden. Auch iſt bisweilen eine vortreffliche, wahrhaft wiſſen— 
ſchaftliche Bemerkung ſo eng mit einem Haufen unbrauchbarer natur— 
philoſophiſcher Phantaſiegebäude verknüpft, daß letztere der erſteren 
großen Eintrag thun. 
Für das außerordentliche Intereſſe, welches Goethe für die 
organiſche Naturforſchung hegte, iſt vielleicht Nichts bezeichnender, als 
die lebendige Theilnahme, mit welcher er noch in ſeinen letzten Le— 
bensjahren den in Frankreich ausgebrochenen Streit zwiſchen Cuvier 
und Geoffroy S. Hilaire verfolgte. Goethe hat eine intereſ— 
ſante Darſtellung dieſes merkwürdigen Streites und ſeiner allgemei— 
nen Bedeutung, ſowie eine treffliche Charakteriſtik der beiden großen 
Gegner in einer beſonderen Abhandlung gegeben, welche er erſt we— 
nige Tage vor ſeinem Tode, im März 1832, vollendete. Dieſe Ab— 
handlung führt den Titel: „Principes de Philosophie zoologique 
par Mr. Geoffroy de Saint-Hilaire“; ſie iſt Goethe's letztes Werk, 
und bildet in der Geſammtausgabe ſeiner Werke deren Schluß. Der 
Streit ſelbſt war in mehrfacher Beziehung von höchſtem Intereſſe. Er 
drehte ſich weſentlich um die Berechtigung der Entwickelungstheorie. 
