82 Goethe's Anſicht von der Blutsverwandtſchaft aller Wirbelthiere. 
Aus den Samen entwickeln ſich immer abweichende, die Verhältniſſe 
ihrer Theile zu einander verändert beſtimmende Pflanzen.“ 
In den beiden organiſchen Bildungstrieben, in dem konſerva— 
tiven, centripetalen, innerlichen Bildungstriebe der Vererbung oder 
der Specifikation einerſeits, in dem progreſſiven, centrifugalen, äußere 
lichen Bildungstriebe der Anpaſſung oder der Metamorphoſe andrer- 
ſeits, hatte Goethe bereits die beiden großen mechaniſchen Natur— 
kräfte entdeckt, welche die wirkenden Urſachen der organiſchen Geſtal— 
tungen ſind. Dieſe tiefe biologiſche Erkenntniß mußte ihn naturge— 
mäß zu dem Grundgedanken der Abſtammungslehre führen, zu der 
Vorſtellung, daß die formverwandten organiſchen Arten wirklich bluts— 
verwandt ſind, und daß dieſelben von gemeinſamen urſprünglichen 
Stammformen abſtammen. Für die wichtigſte von allen Thiergrup— 
pen, die Hauptabtheilung der Wirbelthiere, drückt dies Goethe in 
folgendem merkwürdigen Satze aus (17961): „Dies alſo hätten wir 
gewonnen ungeſcheut behaupten zu dürfen, daß alle vollkommneren 
organiſchen Naturen, worunter wir Fiſche, Amphibien, Vögel, Säuge— 
thiere und an der Spitze der letzten den Menſchen ſehen, alle nach 
einem Urbilde geformt ſeien, das nur in ſeinen ſehr beſtändigen 
Theilen mehr oder weniger hin- und herweicht, und ſich noch täg— 
lich durch Fortpflanzung aus- und umbildet.“ 
Dieſer Satz iſt in mehrfacher Beziehung von Intereſſe. Die 
Theorie, daß „alle vollkommneren organiſchen Naturen“, d. h. alle 
Wirbelthiere, von einem gemeinſamen Urbilde abſtammen, daß ſie 
aus dieſem durch Fortpflanzung (Vererbung) und Umbildung (An⸗ 
paſſung) entſtanden ſind, iſt daraus deutlich zu entnehmen. Beſon⸗ 
ders intereſſant aber iſt, daß Goethe auch hier für den Menſchen 
keine Ausnahme geſtattet, ihn vielmehr ausdrücklich in den Stamm 
der übrigen Wirbelthiere hineinzieht. Die wichtigſte ſpecielle Folge— 
rung der Abſtammungslehre, daß der Menſch von anderen Wirbel— 
thieren abſtammt, läßt ſich hier im Keime erkennen ?). 
Noch klarer ſpricht Goethe dieſe überaus wichtige Grund⸗Idee 
an einer anderen Stelle (1807) in folgenden Worten aus: „Wenn 
