Materieller Vorgang der geſchlechtlichen Vererbung. 179 
Fortpflanzung durch Theilung beruht, ſo wird es Ihnen klar, daß 
alle dieſe merkwürdigen Vorgänge in eine Reihe gehören. 
Das Leben jedes organiſchen Individuums iſt Nichts weiter, 
als eine zuſammenhängende Kette von ſehr verwickelten materiellen 
Bewegungserſcheinungen. Dieſe Bewegungen ſind als Veränderun— 
gen in der Lage und Zuſammenſetzung der Molekeln zu denken, der 
kleinſten (aus Atomen in höchſt mannichfaltiger Weiſe zuſammenge— 
ſetzten) Theilchen der belebten Materie. Die ſpecifiſch beſtimmte Rich— 
tung dieſer gleichartigen, anhaltenden, immanenten Lebensbewegung 
wird in jedem Organismus durch die chemiſche Miſchung des eiweiß— 
artigen Zeugungsſtoffes bedingt, welcher ihm den Urſprung gab. 
Bei dem Menſchen, wie bei den höheren Thieren, welche geſchlecht— 
lich ſich fortpflanzen, beginnt die individuelle Lebensbewegung in 
dem Momente, in welchem die Eizelle von den Samenfäden des 
Sperma befruchtet wird, in welchem beide Zeugungsſtoffe ſich that— 
ſächlich vermiſchen, und hier wird nun die Richtung der Lebensbe— 
wegung durch die ſpecifiſche, oder richtiger individuelle Beſchaffen— 
heit ſowohl des Samens als des Eies beſtimmt. Ueber die rein 
mechaniſche, materielle Natur dieſes Vorgangs kann kein Zweifel 
ſein. Aber ſtaunend und bewundernd müſſen wir hier vor der un— 
endlichen, für uns unfaßbaren Feinheit der eiweißartigen Materie 
ſtill ſtehen. Staunen müſſen wir über die unleugbare Thatſache, 
daß die einfache Eizelle der Mutter, der einzige Samenfaden oder 
die flimmernde Spermazelle des Vaters ſo genau die molekulare 
individuelle Lebensbewegung dieſer beiden Individuen auf das Kind 
überträgt, daß nachher die feinſten körperlichen und geiſtigen Eigen— 
thümlichkeiten der beiden Eltern an dieſem wieder erſcheinen. 
Hier ſtehen wir vor einer mechaniſchen Naturerſcheinung, von 
welcher Virchow, der geiſtvolle Begründer der „Cellularpatholo— 
gie“, mit vollem Rechte ſagt: „Wenn der Naturforſcher dem Ge— 
brauche der Geſchichtſchreiber und Kanzelredner zu folgen liebte, un— 
geheure und in ihrer Art einzige Erſcheinungen mit dem hohlen Ge— 
pränge ſchwerer und tönender Worte zu überziehen, ſo wäre hier 
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