228 Kampf um's Dafein. 
duen, welche wirklich in das Leben treten und ſich längere oder kürzere 
Zeit am Leben erhalten können. Die meiſten Organismen erzeugen 
während ihres Lebens Tauſende oder Millionen von Keimen, aus 
deren jedem ſich unter günſtigen Umſtänden ein neues Individuum 
entwickeln könnte. Bei den meiſten Thieren und Pflanzen ſind dieſe 
Keime Eier, d. h. Zellen, welche zu ihrer weiteren Entwickelung der 
geſchlechtlichen Befruchtung bedürfen. Dagegen bei den Protiſten, 
niederſten Organismen, welche weder Thiere noch Pflanzen ſind, und 
welche ſich bloß ungeſchlechtlich fortpflanzen, bedürfen die Keimzellen 
oder Sporen keiner Befruchtung. In allen Fällen ſteht die Zahl ſo— 
wohl dieſer ungeſchlechtlichen als jener geſchlechtlichen Keime in gar 
keinem Verhältniß zur Zahl der wirklich lebenden Individuen. 
Im Großen und Ganzen genommen bleibt die Zahl der leben— 
den Thiere und Pflanzen auf unſerer Erde durchſchnittlich immer die— 
ſelbe. Die Zahl der Stellen im Naturhaushalt iſt beſchränkt, und an 
den meiſten Punkten der Erdoberfläche ſind dieſe Stellen immer an— 
nähernd beſetzt. Gewiß finden überall in jedem Jahre Schwankungen 
in der abſoluten und in der relativen Individuenzahl aller Arten ſtatt. 
Allein im Großen und Ganzen genommen werden dieſe Schwankun— 
gen nur geringe Bedeutung haben gegenüber der Thatſache, daß die 
Geſammtzahl aller Individuen durchſchnittlich beinahe conſtant bleibt. 
Der Wechſel, der überall ſtattfindet, beſteht darin, daß in einem 
Jahre dieſe und im anderen Jahre jene Reihe von Thieren und Pflan— 
zen überwiegt, und daß in jedem Jahre der Kampf um's Daſein 
dieſes Verhältniß wieder etwas anders geſtaltet. 
Jede einzelne Art von Thieren und Pflanzen würde in kurzer 
Zeit die ganze Erdoberfläche dicht bevölkert haben, wenn ſie nicht mit 
einer Menge von Feinden und feindlichen Einflüſſen zu kämpfen hätte. 
Schon Linnä berechnete, daß, wenn eine einjährige Pflanze nur zwei 
Samen hervorbrächte (und es giebt keine, die ſo wenig erzeugt), ſie in 
20 Jahren ſchon eine Million Individuen geliefert haben würde. 
Darwin berechnete vom Elephanten, der ſich am langſamſten von 
allen Thieren zu vermehren ſcheint, daß in 500 Jahren die Nachkom— 
