Geſchlechtliche Zuchtwahl als Urſache der ſecundären Sexualcharaktere. 237 
Pflanzen, welche bloß einem der beiden Geſchlechter zukommen, und 
welche nicht in unmittelbarer Beziehung zu der Fortpflanzungsthätig— 
keit ſelbſt ſtehen. (Vergl. oben S. 188.) Solche ſecundäre Geſchlechts— 
charaktere kommen in großer Mannichfaltigkeit bei den Thieren vor. 
Sie wiſſen Alle, wie auffallend ſich bei vielen Vögeln und Schmetter— 
lingen die beiden Geſchlechter durch Größe und Färbung unterſcheiden. 
Meiſt iſt hier das Männchen das größere und ſchönere Geſchlecht. 
Oft beſitzt daſſelbe beſondere Zierrathe oder Waffen, wie z. B. der 
Sporn und Federkragen des Hahns, das Geweih der männlichen 
Hirſche und Rehe u. ſ. w. Alle dieſe Eigenthümlichkeiten der beiden 
Geſchlechter haben mit der Fortpflanzung ſelbſt, welche durch die „pri— 
mären Sexualcharaktere“, die eigentlichen Geſchlechtsorgane, vermit— 
telt wird, unmittelbar Nichts zu thun. 
Die Entſtehung dieſer merkwürdigen „ſecundären Sexualcharak— 
tere“ erklärt nun Darwin einfach durch eine Ausleſe oder Selection, 
welche bei der Fortpflanzung der Thiere geſchieht. Bei den meiſten 
Thieren iſt die Zahl der Individuen beiderlei Geſchlechts mehr oder 
weniger ungleich; entweder iſt die Zahl der weiblichen oder die der 
männlichen Individuen größer, und wenn die Fortpflanzungszeit her— 
annaht, findet in der Regel ein Kampf zwiſchen den betreffenden Neben— 
buhlern um Erlangung der Thiere des anderen Geſchlechtes ſtatt. Es 
iſt bekannt, mit welcher Kraft und Heftigkeit gerade bei den höchſten 
Thieren, bei den Säugethieren und Vögeln, beſonders bei den in 
Polygamie lebenden dieſer Kampf gefochten wird. Bei den Hühner— 
vögeln, wo auf einen Hahn zahlreiche Hennen kommen, findet zur Er— 
langung eines möglichſt großen Harems ein lebhafter Kampf zwiſchen 
den mitbewerbenden Hähnen ſtatt. Daſſelbe gilt von vielen Wieder— 
käuern. Bei den Hirſchen und Rehen z. B. entſtehen zur Zeit der 
Fortpflanzung gefährliche Kämpfe zwiſchen den Männchen um den 
Beſitz der Weibchen. Der ſecundäre Sexualcharakter, welcher hier die 
Männchen auszeichnet, das Geweih der Hirſche und Rehe, das den 
Weibchen fehlt, iſt nach Darwin die Folge jenes Kampfes. Hier iſt 
alſo nicht, wie beim Kampf um die individuelle Exiſtenz, die Selbſt— 
