Rudimentäre oder verkümmerte Organe. 255 
gewöhnt hat, auf Koſten Anderer zu leben, durch Beibehaltung ſeiner 
Augen und Bewegungswerkzeuge, die ihm nichts mehr nützen, nur 
an Material verlieren; und wenn es dieſe Organe einbüßt, ſo kommt 
dafür eine Maſſe von Ernährungsmaterial, das zur Erhaltung dieſer 
Theile verwandt wurde, anderen Theilen zu Gute. Im Kampf um's 
Daſein zwiſchen den verſchiedenen Paraſiten werden daher diejenigen, 
welche am wenigſten Anſprüche machen, im Vortheil vor den anderen 
ſein, und dies begünſtigt ihre Rückbildung. 
Ebenſo wie in dieſem Falle mit den ganzen Organismen, ſo ver— 
hält es ſich auch mit den Körpertheilen des einzelnen Organismus. 
Auch eine Differenzirung dieſer Theile, welche zu einer theilweiſen 
Rückbildung, und ſchließlich ſelbſt zum Verluſt einzelner Organe führt, 
iſt an ſich betrachtet ein Rückſchritt, kann aber für den Organismus 
im Kampf um's Daſein von Vortheil ſein. Man kämpft leichter und 
beſſer, wenn man unnützes Gepäck fortwirft. Daher begegnen wir 
überall im entwickelteren Thier- und Pflanzenkörper Divergenzpro— 
ceſſen, welche weſentlich die Rückbildung und ſchließlich den Verluſt 
einzelner Theile bewirken. Hier tritt uns nun vor Allen die höchſt 
wichtige und lehrreiche Erſcheinungsreihe der rudimentären oder 
verkümmerten Organe entgegen. 
Sie erinnern ſich, daß ich ſchon im erſten Vortrage dieſe außer— 
ordentlich merkwürdige Erſcheinungsreihe als eine der wichtigſten in 
theoretiſcher Beziehung hervorgehoben habe, als einen der ſchlagend— 
ſten Beweisgründe für die Wahrheit der Abſtammungslehre. Wir 
bezeichneten als rudimentäre Organe ſolche Theile des Körpers, die für 
einen beſtimmten Zweck eingerichtet und dennoch ohne Function ſind. 
Ich erinnere Sie an die Augen derjenigen Thiere, welche in Höhlen 
oder unter der Erde im Dunkeln leben, und daher niemals ihre Augen 
gebrauchen können. Bei dieſen Thieren finden wir unter der Haut 
verſteckt wirkliche Augen, oft gerade ſo gebildet wie die Augen der 
wirklich ſehenden Thiere; und dennoch functioniren dieſe Augen nie— 
mals, und können nicht functioniren, ſchon einfach aus dem Grunde, 
weil dieſelben von dem undurchſichtigen Felle überzogen ſind und da— 
