Feſte Rinde und feuerflüſſiger Kern des Erdballs. 283 
kenntniß derſelben verzichten, und aus dem Gebiete der wahren Wiſ— 
ſenſchaft auf das gänzlich getrennte Gebiet der dichtenden Glauben— 
ſchaft hinübertreten. Wir würden durch die Annahme eines über— 
natürlichen Schöpfungsaktes einen Sprung in das Unbegreifliche thun. 
Ehe wir uns zu dieſem letzten Schritte entſchließen und damit auf 
eine wiſſenſchaftliche Erkenntniß jenes Vorgangs verzichten, ſind wir 
jedenfalls zu dem Verſuche verpflichtet, denſelben durch eine mecha— 
niſche Hypotheſe zu beleuchten. Wir müſſen jedenfalls unterſuchen, 
ob denn wirklich jener Vorgang ſo wunderbar iſt, und ob wir uns 
keine haltbare Vorſtellung von einer ganz natürlichen Entſtehung je— 
nes erſten Stammorganismus machen können. Auf das Wunder 
der Schöpfung würden wir dann gänzlich verzichten können. 
Es wird hierbei nothwendig ſein, zunächſt etwas weiter auszu— 
holen und die natürliche Schöpfungsgeſchichte der Erde und, noch 
weiter zurückgehend, die natürliche Schöpfungsgeſchichte des ganzen 
Weltalls in ihren allgemeinen Grundzügen zu betrachten. Es wird 
Ihnen Allen wohl bekannt ſein, daß aus dem Bau der Erde, wie 
wir ihn gegenwärtig kennen, die Vorſtellung abgeleitet und bis jetzt 
noch nicht widerlegt iſt, daß das Innere unſerer Erde ſich in einem 
feurigflüſſigen Zuſtande befindet, und daß die aus verſchiedenen 
Schichten zuſammengeſetzte feſte Rinde, auf deren Oberfläche die Or— 
ganismen leben, nur eine ſehr dünne Kruſte oder Schale um den 
feurigflüſſigen Kern bildet. Zu dieſer Anſchauung ſind wir durch 
verſchiedene übereinſtimmende Erfahrungen und Schlüſſe gelangt. Zu— 
nächſt ſpricht dafür die Erfahrung, daß die Temperatur der Erdrinde 
nach dem Innern hin ſtetig zunimmt. Je tiefer wir hinabſteigen, 
deſto höher ſteigt die Wärme des Erdbodens, und zwar in dem Ver— 
hältniß, daß auf jede 100 Fuß Tiefe die Temperatur ungefähr um einen 
Grad zunimmt. In einer Tiefe von 6 Meilen würde demnach bereits 
eine Hitze von 1500 5 herrſchen, hinreichend, um die meiſten feſten 
Stoffe unſerer Erdrinde in geſchmolzenem feuerflüſſigem Zuſtande zu 
erhalten. Dieſe Tiefe iſt aber erſt der 286ſte Theil des ganzen Erd— 
durchmeſſers (1717 Meilen). Wir wiſſen ferner, daß Quellen, die 
