290 Erſte Entſtehung der Berge und des Waſſers. 
entſtanden wahrſcheinlich dadurch, daß an verſchiedenen Stellen die 
abgekühlte Rinde durch den Erſtarrungsprozeß ſelbſt ſich zuſammenzog 
und Sprünge oder Riſſe bekam. Der feurigflüſſige Kern quoll von 
Neuem durch dieſe Sprünge hervor und erſtarrte abermals. So ent— 
ſtanden ſchon frühzeitig mancherlei Erhöhungen und Vertiefungen, 
welche die erſten Grundlagen der Berge und der Thäler wurden. 
Nachdem die Temperatur des abgekühlten Erdballs bis auf einen 
gewiſſen Grad geſunken war, erfolgte ein ſehr wichtiger neuer Vor— 
gang, nämlich die erſte Entſtehung des Waſſers. Das Waſ— 
ſer war bisher nur in Dampfform in der den Erdball umgebenden 
Atmoſphäre vorhanden geweſen. Offenbar konnte das Waſſer ſich 
erſt zu tropfbarflüſſigem Zuſtande verdichten, nachdem die Temperatur 
der Atmoſphäre bedeutend geſunken war. Nun begann die weitere 
Umbildung der Erdrinde durch die Kraft des Waſſers. Indem daſſelbe 
beſtändig in Form von Regen niederfiel, hierbei die Erhöhungen der 
Erdrinde abſpülte, die Vertiefungen durch den abgeſpülten Schlamm 
ausfüllte, und dieſen ſchichtenweiſe ablagerte, bewirkte es die außer— 
ordentlich wichtigen neptuniſchen Umbildungen der Erdrinde, welche 
ſeitdem ununterbrochen fortdauerten, und auf welche wir im nächſten 
Vortrage noch einen näheren Blick werfen werden. 
Erſt nachdem die Erdrinde ſo weit abgekühlt war, daß das Waſ— 
ſer ſich zu tropfbarer Form verdichtet hatte, erſt als die bis dahin 
trockene Erdkruſte zum erſten Male von flüſſigem Waſſer bedeckt wurde, 
konnte die Entſtehung der erſten Organismen erfolgen. Denn alle 
Thiere und alle Pflanzen, alle Organismen überhaupt beſtehen zum 
großen Theile oder zum größten Theile aus tropfbarflüſſigem Waſſer, 
welches mit anderen Materien in eigenthümlicher Weiſe ſich verbindet, 
und dieſe in den feſtflüſſigen Aggregatzuſtand verſetzt. Wir können 
alſo aus dieſen allgemeinen Grundzügen der anorganiſchen Erdge— 
ſchichte zunächſt die wichtige Thatſache folgern, daß zu irgend einer be— 
ſtimmten Zeit das Leben auf der Erde ſeinen Anfang hatte, daß die 
irdiſchen Organismen nicht von jeher exiſtirten, ſondern in irgend einem 
beſtimmten Zeitpunkte zum erſten Mal entſtanden. 
