312 Chorologiſche Thatſachen und Urſachen. 
Sie uns nun jetzt, von dieſem umfaſſenden Standpunkt aus, ein bio— 
logiſches Gebiet überblicken, deſſen mannichfaltige und verwickelte Er— 
ſcheinungen beſonders einfach und lichtvoll durch die Selectionstheorie 
erklärt werden. Ich meine die Chorologie oder die Lehre von der 
räumlichen Verbreitung der Organismen über die Erd— 
oberfläche. Darunter verſtehe ich nicht nur die geographiſche 
Verbreitung der Thier- und Pflanzenarten über die verſchiedenen Erd— 
theile und deren Provinzen, über Feſtländer und Inſeln, Meere und 
Flüſſe; ſondern auch die topographiſche Verbreitung derſelben in 
verticaler Richtung, ihr Hinaufſteigen auf die Höhen der Gebirge, 
ihr Hinabſteigen in die Tiefen des Oceans (Gen. Morph. II, 286). 
Wie Ihnen bekannt fein wird, haben die ſonderbaren chorolo— 
giſchen Erſcheinungsreihen, welche die horizontale Verbreitung der 
Organismen über die Erdtheile, und ihre verticale Verbreitung in 
Höhen und Tiefen darbieten, ſchon ſeit längerer Zeit allgemeines 
Intereſſe erweckt. In neuerer Zeit haben namentlich Alexander 
Humboldts) und Frederick Schouw die Geographie der Pflan- 
zen, Berghaus und Schmarda die Geographie der Thiere in 
weiterem Umfange behandelt. Aber obwohl dieſe und manche an— 
dere Naturforſcher unſere Kenntniſſe von der Verbreitung der Thier— 
und Pflanzenformen vielfach gefördert und uns ein weites Gebiet 
des Wiſſens voll wunderbarer und intereſſanter Erſcheinungen zugäng— 
lich gemacht haben, ſo blieb doch die ganze Chorologie immer nur 
ein zerſtreutes Wiſſen von einer Maſſe einzelner Thatſachen. Eine 
Wiſſenſchaft konnte man ſie nicht nennen, ſo lange uns die wirken— 
den Urſachen zur Erklärung dieſer Thatſachen fehlten. Dieſe Ur— 
ſachen hat uns erſt die Selectionstheorie mit ihrer Lehre von den 
Wanderungen der Thier- und Pflanzenarten enthüllt, und erſt 
ſeit Darwin und Wallace können wir von einer ſelbſtſtändigen 
chorologiſchen Wiſſenſchaft reden. 
Wenn man die geſammten Erſcheinungen der geographiſchen und 
topographiſchen Verbreitung der Organismen an und für ſich betrach— 
tet, ohne Rückſicht auf die allmählige Entwickelung der Arten, und 
