Geologiſche Veränderung der geographifchen Grenzen. 321 
rend der neueren Erdgeſchichte, als ſchon Menſchen exiſtirten, wieder— 
holt zuſammen gehangen und iſt wiederholt davon getrennt worden. 
Ja ſogar Europa und Nordamerika haben unmittelbar in Zuſam— 
menhang geſtanden. Die Südſee bildete einſt einen großen paci— 
fiſchen Continent, und die zahlloſen kleinen Inſeln, die heute in der— 
ſelben zerſtreut liegen, waren bloß die höchſten Kuppen der Gebirge, 
die jenen Continent bedeckten. Der indiſche Ocean exiſtirte in Form 
eines Continents, der von den Sunda-Inſeln längs des ſüdlichen 
Aſiens ſich bis zur Oſtküſte von Africa erſtreckte. Dieſer einſtige große 
Continent, den der Engländer Sclater wegen der für ihn charak— 
teriſtiſchen Halbaffen Lemuria genannt hat, iſt zugleich von großer 
Bedeutung als die wahrſcheinliche Wiege des Menſchengeſchlechts, 
das hier ſich vermuthlich zuerſt aus anthropoiden Affen hervorbil— 
dete. Ganz beſonders intereſſant iſt aber der wichtige Nachweis, 
welchen Alfred Wallace sé) mit Hülfe chorologiſcher Thatſachen 
geführt hat, daß der heutige malayiſche Archipel eigentlich aus zwei 
ganz verſchiedenen Abtheilungen beſteht. Die weſtliche Abtheilung, 
der indo-malayiſche Archipel, umfaßt die großen Inſeln Borneo, 
Java und Sumatra, und hing früher durch Malakka mit dem aſia— 
tiſchen Feſtland und wahrſcheinlich auch mit dem eben genannten 
Lemurien zuſammen. Die öſtliche Abtheilung dagegen, der auſtral— 
malayiſche Archipel, Celebes, die Molukken, Neuguinea, die Salo— 
mons-⸗Inſeln u. ſ. w. umfaſſend, ſtand früherhin mit Auſtralien in 
unmittelbarem Zuſammenhang. Beide Abtheilungen waren vormals 
zwei durch eine Meerenge getrennte Continente, ſind aber jetzt größten— 
theils unter den Meeresſpiegel verſunken. Die Lage jener früheren 
Meerenge, deren Südende zwiſchen Bali und Lombok hindurch geht, 
hat Wallace bloß auf Grund feiner genauen chorologiſchen Beob— 
achtungen in der ſcharfſinnigſten Weiſe feſt zu beſtimmen vermocht. 
So haben, ſeitdem tropfbar flüſſiges Waſſer auf der Erde exiſtirt, 
die Grenzen von Waſſer und Land ſich in ewigem Wechſel verändert, 
und man kann behaupten, daß die Umriſſe der Continente und In— 
ſeln nicht eine Stunde, ja nicht eine Minute hindurch ſich jemals gleich 
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