324 Die Eiszeit oder Glacialperiode. 
Züchtung in neue Arten umgewandelt. Die anderen Arten, welche 
vor der Kälte flohen, mußten auswandern und in niederen Breiten 
ein milderes Klima ſuchen. Dadurch mußten die bisherigen Ver— 
breitungs-Bezirke der Arten gewaltig verändert werden. 
Nun blieb aber in dem letzten großen Abſchnitte der Erdgeſchichte, 
in der auf die Tertiärzeit folgenden Quartär-Periode (oder in der 
Diluvial-Zeit) die Wärme-Abnahme der Erde von den Polen her 
keineswegs ſtehen. Vielmehr ſank die Temperatur nun tiefer und tie- 
fer, ja ſelbſt weit unter den heutigen Grad herab. Das nördliche 
und mittlere Aſien, Europa und Nord-Amerika bedeckte ſich vom Nord— 
pol her in großer Ausdehnung mit einer zuſammenhängenden Eis— 
decke, welche in unſerem Erdtheile bis gegen die Alpen gereicht zu haben 
ſcheint. In ähnlicher Weiſe drang auch vom Südpol her die Kälte 
vor, und überzog einen großen, jetzt eisfreien Theil der ſüdlichen 
Halbkugel mit einer ſtarren Eisdecke. So blieb zwiſchen dieſen gewal— 
tigen, lebentödtenden Erscontinenten nur noch ein ſchmaler Gürtel 
übrig, auf welchen das Leben der organiſchen Welt ſich zurückziehen 
konnte. Dieſe Periode, während welcher der Menſch oder wenigſtens 
der Affenmenſch bereits exiſtirte, und welche den erſten Hauptabſchnitt 
der ſogenannten Diluvialzeit bildet, iſt jetzt allgemein unter dem 
Namen der Eiszeit oder Glacialperiode bekannt und berühmt. 
Der erſte Naturforſcher, der den Gedanken der Eiszeit klar er— 
faßte und mit Hülfe der ſogenannten Wanderblöcke oder erratiſchen 
Steinblöcke, ſowie der „Gletſcher-Schliffe“ die große Ausdehnung der 
früheren Vergletſcherung von Mittel-Europa nachwies, war der geiſt— 
volle Karl Schimper. Von ihm angeregt, und durch die ſelbſtſtän— 
digen Unterſuchungen des ausgezeichneten Geologen Charpentier 
bedeutend gefördert, unternahm es ſpäter der Schweizer Naturforſcher 
Louis Agaſſiz, die Theorie von der Eiszeit weiter auszuführen. 
In England machte ſich beſonders der Geologe Forbes um ſie ver— 
dient, und verwerthete ſie auch bereits für die Theorie von den Wan— 
derungen und der dadurch bedingten geographiſchen Verbreitung der 
Arten. Agaſſidz hingegen ſchadete ſpäterhin der Theorie durch einſei— 
