342 Primärzeit oder Zeitalter der Farnwälder. 
loſſalen Tangwälder der archolithiſchen Zeit erſetzten damals die noch 
gänzlich fehlende Waldvegetation des Feſtlandes. Gleich den Pflan— 
zen lebten auch alle Thiere, von denen man Reſte in den archolithiſchen 
Schichten gefunden hat, im Waſſer. Von den Gliederfüßern finden 
ſich nur Krebsthiere, noch keine Spinnen und Inſecten. Von den 
Wirbelthieren ſind nur ſehr wenige Fiſchreſte bekannt, welche ſich in 
den jüngſten von allen primordialen Schichten, in der oberen Si— 
lurformation vorfinden. Dagegen müſſen die kopfloſen Wirbelthiere, 
welche wir Schädelloſe oder Akranien nennen, und aus denen 
ſich die Fiſche erſt entwickeln konnten, maſſenhaft während der Pri— 
mordialzeit gelebt haben. Daher können wir ſie ſowohl nach den 
Schädelloſen als nach den Tangen benennen. 
Die Primärzeit oder das Zeitalter der Farnwälder, 
der zweite Hauptabſchnitt der organiſchen Erdgeſchichte, welchen man 
auch das paläolithiſche oder paläozoiſche Zeitalter nennt, dauerte vom 
Ende der ſiluriſchen Schichtenbildung bis zum Ende der permiſchen 
Schichtenbildung. Auch dieſer Zeitraum war von ſehr langer Dauer 
und zerfällt wiederum in drei Perioden, während deren ſich drei 
mächtige Schichtenſyſteme ablagerten, nämlich zu unterſt das devo— 
niſche Syſtem oder der alte rothe Sandſtein, darüber das car- 
bon iſche oder Steinkohlenſyſtem, und darüber das permiſche 
Syſtem oder der neue rothe Sandſtein und der Zechſtein. Die durch— 
ſchnittliche Dicke dieſer drei Syſteme zuſammengenommen mag etwa 
42,000 Fuß betragen, woraus ſich ſchon die ungeheure Länge der für 
ihre Bildung erforderlichen Zeiträume ergiebt. 
Die devoniſchen und permiſchen Formationen ſind vorzüglich 
reich an Fiſchreſten, ſowohl an Urfiſchen, als an Schmelzfiſchen. Aber 
noch fehlen in der primären Zeit gänzlich die Knochenfiſche. In der 
Steinkohle finden ſich die älteſten Reſte von landbewohnenden Thieren, 
und zwar ſowohl Gliederthieren (Spinnen und Inſecten) als Wirbel- 
thieren (Amphibien). Im permiſchen Syſtem kommen zu den Am⸗ 
phibien noch die höher entwickelten Schleicher oder Reptilien, und 
zwar unſeren Eidechſen nahverwandte Formen (Proterosaurus 2.). 
