350 Relative Länge der fünf geologiſchen Zeitalter. 
ſchichte, d. h. den ganzen Zeitraum ſeit Beginn des Lebens auf der 
Erde, bis auf den heutigen Tag, in hundert gleiche Theile theilt, 
und wenn man dann, dem angegebenen durchſchnittlichen Dicken— 
verhältniß der Schichtenſyſteme entſprechend, die relative Zeitdauer 
der fünf Hauptabſchnitte oder Zeitalter nach Procenten berechnet, ſo 
ergiebt ſich folgendes Reſultat. (Vergl. S. 352.) 
I. Archolithiſche oder Primordial zeit... 53,6 
II. Paläolithiſche oder Primärzeill t.... 32,1 
III. Meſolithiſche oder Secundär zeit. 11,5 
IV. Cenolithiſche oder Tertiär zeil 2,3 
V. Anthropolithiſche oder Quartärzeiet .. 0,5 
Summa 100,0 
Es beträgt demnach die Länge des archolithiſchen Zeitraums, 
während deſſen noch gar keine landbewohnenden Thiere und Pflan- 
zen exiſtirten, mehr als die Hälfte, mehr als 53 Procent, dagegen 
die Länge des anthropolitiſchen Zeitraums, während deſſen der 
Menſch exiſtirte, kaum ein halbes Procent von der ganzen Länge 
der organiſchen Erdgeſchichte. Es iſt aber ganz unmöglich, die Länge 
dieſer Zeiträume auch nur annähernd nach Jahren zu berechnen. 
Die Dicke der Schlammſchichten, welche während eines Jahr— 
hunderts ſich in der Gegenwart ablagern, und welche man als Baſis 
für dieſe Berechnung benutzen wollte, iſt an den verſchiedenen Stel— 
len der Erde unter den ganz verſchiedenen Bedingungen, unter denen 
überall die Ablagerung ſtattfindet, natürlich ganz verſchieden. Sie iſt 
ſehr gering auf dem Boden des hohen Meeres, in den Betten breiter 
Flüſſe mit kurzem Laufe, und in Landſeen, welche ſehr dürftige Zu— 
flüſſe erhalten. Sie iſt verhältnißmäßig bedeutend an Meeresküſten 
mit ſtarker Brandung, am Ausfluß großer Ströme mit langem Lauf 
und in Landſeen mit ſtarken Zuflüſſen. An der Mündung des Mifji- 
ſippi, welcher ſehr bedeutende Schlammmaſſen mit ſich fortführt, wür— 
den in 100,000 Jahren nur etwa 600 Fuß abgelagert werden. Auf 
dem Grunde des offenen Meeres, weit von den Küſten entfernt, wer- 
den ſich während dieſes langen Zeitraums nur wenige Fuß Schlamm 
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