358 Mangelhaftigkeit der paläontologiſchen Schöpfungsurkunde. 
kennen. Von dem ganzen übrigen Körper derſelben war auch nicht 
ein Knochen mehr vorhanden. Die Gegner der Entwickelungstheorie 
würden nach der bei ihnen gebräuchlichen Logik hieraus den Schluß 
ziehen müſſen, daß der Unterkiefer der einzige Knochen im Leibe je— 
ner Thiere war. 
Für die kritiſche Würdigung der vielen unbedeutenden Zufälle, 
die unſere Verſteinerungserkenntniß in der bedeutendſten Weiſe beein— 
fluſſen, ſind ferner auch die Fußſpuren ſehr lehrreich, welche ſich in 
großer Menge in verſchiedenen ausgedehnten Sandſteinlagern, z. B. 
in dem rothen Sandſtein von Connecticut in Nordamerika, finden. 
Dieſe Fußtritte rühren offenbar von Wirbelthieren, wahrſcheinlich 
von Reptilien her, von deren Körper ſelbſt uns nicht die geringſte 
Spur erhalten geblieben iſt. Die Abdrücke, welche ihre Füße im 
Schlamm hinterlaſſen haben, verrathen uns allein die vormalige 
Exiſtenz von dieſen uns ſonſt ganz unbekannten Thieren. 
Welche Zufälligkeiten außerdem noch die Grenzen unſerer pa— 
läontologiſchen Kenntniſſe beſtimmen, können Sie daraus ermeſ— 
ſen, daß man von ſehr vielen wichtigen Verſteinerungen nur ein 
einziges oder nur ein paar Exemplare kennt. Es iſt kaum zehn 
Jahre her, ſeit wir mit dem unvollſtändigen Abdruck eines Vogels 
aus dem Juraſyſtem bekannt wurden, deſſen Kenntniß für die Phy— 
logenie der ganzen Vögelklaſſe von der allergrößten Wichtigkeit war. 
Alle bisher bekannten Vögel ſtellten eine ſehr einförmig organiſirte 
Gruppe dar, und zeigten keine auffallenden Uebergangsbildungen 
zu anderen Wirbelthierklaſſen, auch nicht zu den nächſtverwandten 
Reptilien. Jener foſſile Vogel aus dem Jura dagegen beſaß keinen 
gewöhnlichen Vogelſchwanz, ſondern einen Eidechſenſchwanz, und 
beſtätigte dadurch die aus anderen Gründen vermuthete Abſtam— 
mung der Vögel von den Eidechſen. Durch dieſes einzige Petrefact 
wurde alſo nicht nur unſere Kenntniß von dem Alter der Vogel— 
klaſſe, ſondern auch von ihrer Blutsverwandtſchaft mit den Repti— 
lien weſentlich erweitert. Ebenſo ſind unſere Kenntniſſe von ande— 
ren Thiergruppen oft durch die zufällige Entdeckung einer einzigen 
