Specielle Durchführung der Deſcendenztheorie. 365 
unſerer Anſicht der Stammbaum der Organismen iſt. Allerdings 
bleibt unſer menſchliches Weſen, wie überall, ſo ganz beſonders hier, 
nur Stückwerk, ſchon wegen der außerordentlichen Unvollſtändigkeit 
und Lückenhaftigkeit der empiriſchen Schöpfungsurkunden. Indeſſen 
dürfen wir uns dadurch nicht abſchrecken laſſen, jene höchſte Aufgabe 
der Biologie in Angriff zu nehmen. Laſſen Sie uns vielmehr ſehen, 
wie weit es ſchon jetzt möglich iſt, trotz des unvollkommenen Zuſtan— 
des unſerer embryologiſchen, paläontologiſchen und anatomiſchen 
Kenntniſſe, eine annähernde Hypotheſe von dem verwandtfchaftlichen 
Zuſammenhang der Organismen aufzuſtellen. 
Darwin giebt uns in ſeinen Werken auf dieſe ſpeciellen Fra— 
gen der Deſcendenztheorie keine Antwort. Er äußert nur gelegent— 
lich ſeine Vermuthung, „daß die Thiere von höchſtens vier oder fünf, 
und die Pflanzen von eben fo vielen oder noch weniger Stamm- 
arten herrühren.“ Da aber auch dieſe wenigen Hauptformen noch 
Spuren von verwandtſchaftlicher Verkettung zeigen, und da ſelbſt 
Pflanzen- und Thierreich durch vermittelnde Uebergangsformen ver— 
bunden ſind, ſo gelangt er weiterhin zu der Annahme, „daß wahr— 
ſcheinlich alle organiſchen Weſen, die jemals auf dieſer Erde gelebt, 
von irgend einer Urform abſtammen.“ Gleich Darwin haben auch 
alle anderen Anhänger der Deſcendenztheorie dieſelbe bloß im Allge— 
meinen behandelt, und nicht den Verſuch gemacht, ſie auch ſpeciell 
durchzuführen, und das „natürliche Syſtem“ wirklich als „Stamm— 
baum der Organismen“ zu behandeln. Wenn wir daher hier dieſes 
ſchwierige Unternehmen wagen, ſo müſſen wir uns ganz auf unſere 
eigenen Füße ſtellen. 
Ich habe 1866 in der ſyſtematiſchen Einleitung zu meiner all— 
gemeinen Entwickelungsgeſchichte (kim zweiten Bande der generellen 
Morphologie) eine Anzahl von hypothetiſchen Stammtafeln für die 
größeren Organismengruppen aufgeſtellt, und damit thatſächlich den 
erſten Verſuch gemacht, die Stammbäume der Organismen in der 
Weiſe, wie es die Entwickelungstheorie erfordert, wirklich zu con- 
ſtruiren. Dabei war ich mir der außerordentlichen Schwierigkeiten 
