Thalluspflanzen und Stockpflanzen. 403 
einander, entſprechend jenen beiden verſchiedenen Auffaſſungen, macht 
Ihnen nachſtehende Ueberſicht deutlich: 
A. Thalluspflanzen J. Thalluspflanzen 
I. Blumenloſe (Thallophyta). (Thallophyta). 
(Cryptogamae). B. Prothalluspflanzen 
(Prothallota). II. Stockpflanzen 
II. Blumenpflanzen C. Blumenpflanzen eee 
(Phanerogamae). (Phanerogamae). 
Die Stockpflanzen oder Cormophyten, in deren Organiſation be- 
reits der Unterſchied von Axorganen (Stengel und Wurzel) und Blatt— 
organen entwickelt iſt, bilden gegenwärtig und ſchon ſeit ſehr langer 
Zeit die Hauptmaſſe der Pflanzenwelt. Allein ſo war es nicht im— 
mer. Vielmehr fehlten die Stockpflanzen, und zwar nicht allein die 
Blumenpflanzen, ſondern auch die Prothalluspflanzen, noch gänzlich 
während jenes unermeßlich langen Zeitraums, welcher als das archo- 
lithiſche oder primordiale Zeitalter den Beginn und den erſten Haupt— 
abſchnitt der organiſchen Erdgeſchichte bildet. Sie erinnern ſich, daß 
während dieſes Zeitraums ſich die laurentiſchen, cambriſchen und 
ſiluriſchen Schichtenſyſteme ablagerten, deren Dicke zuſammengenom— 
men ungefähr 70,000 Fuß beträgt. Da nun die Dicke aller dar— 
über liegenden jüngeren Schichten, von den devoniſchen bis zu den 
Ablagerungen der Gegenwart, zuſammen nur ungefähr 60,000 Fuß 
erreicht, ſo konnten wir hieraus allein den auch aus anderen Grün— 
den wahrſcheinlichen Schluß ziehen, daß jenes archolithiſche oder 
primordiale Zeitalter eine längere Dauer beſaß, als die ganze dar— 
auf folgende Zeit bis zur Gegenwart. Während dieſes ganzen un— 
ermeßlichen Zeitraums, der vielleicht viele Millionen von Jahrhun— 
derten umſchloß, ſcheint das Pflanzenleben auf unſerer Erde aus— 
ſchließlich durch die Stammgruppe der Thalluspflanzen, und zwar 
nur durch die Hauptklaſſe der waſſerbewohnenden Thalluspflanzen, 
durch die Tange oder Algen, vertreten geweſen zu ſein. Wenigſtens 
gehören alle verſteinerten Pflanzenreſte, welche wir mit Sicherheit 
aus der Primordialzeit kennen, ausſchließlich dieſer Hauptklaſſe an. 
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