Ausdehnung der untermeeriſchen Tangwälder. 407 
rührung war, die gelbgrünen ſchaumigen Schleimdecken auf den 
Tümpeln unſerer Dörfer, die grünen Haarbüſcheln gleichenden Faden— 
maſſen, welche überall im ſtehenden und fließenden Süßwaſſer vor— 
kommen, ſind größtentheils aus verſchiedenen Tangarten zuſammen— 
geſetzt. Aber nur Diejenigen, welche die Meeresküſte beſucht haben, 
welche an den Küſten von Helgoland und von Schleswig-Holſtein 
die ungeheuren Maſſen ausgeworfenen Seetangs bewundert, oder 
an den Felſenufern des Mittelmeeres die zierlich geſtaltete und leb— 
haft gefärbte Tangvegetation auf dem Meeresboden ſelbſt durch die 
klare blaue Fluth hindurch erblickt haben, wiſſen die Bedeutung der 
Tangklaſſe annähernd zu würdigen. Und dennoch geben ſelbſt dieſe 
formenreichen untermeeriſchen Algenwälder der europäiſchen Küſten 
nur eine ſchwache Vorſtellung von den coloſſalen Sargaſſowäldern 
des atlantiſchen Oceans, jenen ungeheuren Tangbänken, welche einen 
Flächenraum von ungefähr 40,000 Quadratmeilen bedecken, und 
welche dem Columbus auf ſeiner Entdeckungsreiſe die Nähe des Feſt— 
landes vorſpiegelten. Aehnliche, aber weit ausgedehntere Tangwälder 
wuchſen in dem primordialen Urmeere wahrſcheinlich in dichten Maſ— 
ſen, und wie zahlloſe Generationen dieſer archolithiſchen Tange über 
einander hinſtarben, bezeugen unter Anderen die mächtigen ſiluriſchen 
Alaunſchiefer Schwedens, deren eigenthümliche Zuſammenſetzung we⸗ 
ſentlich von jenen untermeeriſchen Algenmaſſen herrührt. Nach der 
neueren Anſicht des Bonner Geologen Friedrich Mohr iſt ſogar 
der größte Theil der Steinkohlenflötze aus den zuſammengehäuften 
Pflanzenleichen der Tangwälder im Meere entſtanden. 
Wir unterſcheiden in der Hauptklaſſe der Tange oder Algen fünf 
verſchiedene Klaſſen, nämlich: 1. Urtange oder Protophyten, 2. Grün— 
tange oder Confervinen, 3. Brauntange oder Fucoideen, 4. Rothtange 
oder Florideen, und 5. Mostange oder Characeen. 
Die erſte Klaſſe der Tange, die Urtange (Archephyceae) fünn- 
ten auch Urpflanzen (Protophyta) genannt werden, weil dieſelben 
die einfachſten und unvollkommenſten von allen Pflanzen enthalten, 
und insbeſondere jene älteſten aller pflanzlichen Organismen, welche 
