Hauptklaſſe der Farne oder Filieinen. 421 
welt, ſo daß wir dasſelbe geradezu als das Zeitalter der Farn— 
wälder bezeichnen konnten. Seit Anbeginn der devoniſchen Zeit, in 
welcher zum erſten Male landbewohnende Organismen auftraten, 
während der Ablagerung der devoniſchen, carboniſchen und permiſchen 
Schichten, überwogen die farnartigen Pflanzen ſo ſehr alle übrigen, 
daß jene Benennung dieſes Zeitalters in der That gerechtfertigt iſt. 
In den genannten Schichtenſyſtemen, vor allen aber in den ungeheuer 
mächtigen Steinkohlenflötzen der carboniſchen oder Steinkohlenzeit, fin— 
den wir ſo zahlreiche und zum Theil wohl erhaltene Reſte von Farnen, 
daß wir uns daraus ein ziemlich lebendiges Bild von der ganz eigen— 
thümlichen Landflora des paläolithiſchen Zeitalters machen können. 
Im Jahre 1855 betrug die Geſammtzahl der damals bekannten pa— 
läolithiſchen Pflanzenarten ungefähr Eintauſend, und unter dieſen 
befanden ſich nicht weniger als 872 farnartige Pflanzen. Unter den 
übrigen 128 Arten befanden ſich 77 Gymnoſpermen (Nadelhölzer 
und Palmfarne), 40 Thalluspflanzen (größtentheils Tange) und ge— 
gen 20 nicht ſicher beſtimmbare Cormophyten. 
Wie ſchon vorher bemerkt, haben ſich die Farne wahrſcheinlich aus 
niederen Lebermoſen hervorgebildet, und zwar ſchon im Beginn der 
Primärzeit, in der devoniſchen Periode. In ihrer Organiſation er— 
heben ſich die Farne bereits bedeutend über die Moſe und ſchließen ſich 
in ihren höheren Formen ſchon an die Blumenpflanzen an. Während 
bei den Moſen noch ebenſo wie bei den Thalluspflanzen der ganze Kör— 
per aus ziemlich gleichartigen, wenig oder nicht differenzirten Zellen 
zuſammengeſetzt iſt, entwickeln ſich im Gewebe der Farne bereits jene 
eigenthümlich differenzirten Zellenſtränge, welche man als Pflanzenge— 
fäße und Gefäßbündel bezeichnet, und welche auch bei den Blumen— 
pflanzen allgemein vorkommen. Daher vereinigt man wohl auch die 
Farne als „Gefäßkryptogamen“ mit den Phanerogamen, und ſtellt 
dieſe „Gefäßpflanzen“ den „Zellenpflanzen“ gegenüber, d. h. den „Zel— 
lenkryptogamen“ (Moſen und Thalluspflanzen). Dieſer hochwichtige 
Fortſchritt in der Pflanzenorganiſation, die Bildung der Gefäße und 
Gefäßbündel, fand demnach erſt in der devoniſchen Zeit ſtatt, alſo 
