7 Schuppenfarne oder Lepidophyten. 
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ſogenanntes „Rankenmoos“ den Boden unſerer Gewächshäuſer mit 
dichtem Teppich ziert. Die größten Bärlappe der Gegenwart leben 
auf den Sundainſeln und erheben ſich dort zu Stämmen von einem 
halben Fuß Dicke und 25 Fuß Höhe. Aber in der Primärzeit und 
Secundärzeit waren noch größere Bäume dieſer Gruppe weit verbrei— 
tet, von denen die älteſten vielleicht zu den Stammeltern der Na— 
delhölzer gehören (Lycopodites). Die mächtigſte Entwickelung er⸗ 
reichte jedoch die Klaſſe der Schuppenfarne während der Primärzeit 
nicht in den Bärlappbäumen, ſondern in den beiden Ordnungen der 
Schuppenbäume (Lepidodendreae) und der Siegelbäume 
(Sigillarieae). Dieſe beiden Ordnungen treten ſchon in der Devon— 
zeit mit einzelnen Arten auf, erreichen jedoch ihre maſſenhafte und 
erſtaunliche Ausbildung erſt in der Steinkohlenzeit, und ſterben bereits 
gegen Ende derſelben oder in der darauf folgenden permiſchen Pe— 
riode wieder aus. Die Schuppenbäume oder Lepidodendren waren 
wahrſcheinlich den Bärlappen noch näher verwandt, als die Siegel— 
bäume. Sie erhoben ſich zu prachtvollen, unveräſtelten und gerade 
aufſteigenden Stämmen, die ſich am Gipfel nach Art eines Kron— 
leuchters gabelſpaltig in zahlreiche Aeſte theilten. Dieſe trugen eine 
mächtige Krone von Schuppenblättern und waren gleich dem Stamm 
in zierlichen Spirallinien von den Narben oder Anſatzſtellen der ab— 
gefallenen Blätter bedeckt. Man kennt Schuppenbäume von 40 — 
60 Fuß Länge und 12 — 15 Fuß Durchmeſſer am Wurzelende. Ein: 
zelne Stämme ſollen ſelbſt mehr als hundert Fuß lang ſein. Noch 
viel maſſenhafter finden ſich in der Steinkohle die nicht minder ho— 
hen, aber ſchlankeren Stämme der merkwürdigen Siegelbäume oder 
Sigillarien angehäuft, die an manchen Orten hauptſächlich die Stein— 
kohlenflötze zuſammenſetzen. Ihre Wurzelſtöcke hat man früher als 
eine ganz beſondere Pflanzenform (Stigmaria) beſchrieben. Die Sie⸗ 
gelbäume ſind in vieler Beziehung den Schuppenbäumen ſehr ähn— 
lich, weichen jedoch durch ihren anatomiſchen Bau ſchon mehrfach 
von dieſen und von den Farnen überhaupt ab. Vielleicht waren 
ſie den ausgeſtorbenen devoniſchen Lycopterideen nahe verwandt, 
