Stamm der Pflanzenthiere oder Zoophyten. 453 
Darm, das Blutgefäßſyſtem, die Athmungsorgane und die Harn— 
apparate. Bei den Pflanzenthieren dagegen ſind dieſe Functionen und 
ihre Organe noch nicht getrennt, und ſie werden ſämmtlich durch ein 
einziges Syſtem von Ernährungskanälen vertreten, durch das ſoge— 
nannte Gaſtrovascularſyſtem oder den coelenteriſchen Darmgefäßap— 
parat. Der Mund, welcher zugleich After iſt, führt in einen Ma— 
gen, in welchen die übrigen Hohlräume des Körpers offen einmünden. 
Die Leibeshöhle oder das Coelom, welches den höheren vier 
Thierſtämmen zukömmt, fehlt den Zoophyten noch völlig, ebenſo das 
Blutgefäßſyſtem und das Blut, ebenſo Athmungsorgane u. ſ. w. 
Alle Pflanzenthiere leben im Waſſer, die meiſten im Meere. 
Nur ſehr wenige leben im ſüßen Waſſer, nämlich die Süßwaſſer— 
ſchwämme (Spongilla) und einige Urpolypen (Hydra, Cordylophora). 
Eine Probe von den zierlichen blumenähnlichen Formen, welche bei 
den Pflanzenthieren in größter Mannichfaltigkeit vorkommen, giebt 
Tafel V. (Vergl. die Erklärung derſelben im Anhang.) 
Der Stamm der Pflanzenthiere zerfällt in zwei verſchiedene Haupt— 
klaſſen, in die Schwämme oder Spongien und die Neſſel— 
thiere oder Akalephen (©. 461). Die letztere iſt viel formenrei— 
cher und höher organiſirt, als die erſtere. Bei den Schwämmen find 
allgemein die ganze Körperform ſowohl als die einzelnen Organe viel 
weniger differenzirt und vervollkommnet als bei den Neſſelthieren. 
Insbeſondere fehlen den Schwämmen allgemein die charakteriſtiſchen 
Neſſelorgane, welche ſämmtliche Neſſelthiere beſitzen. 
Als die gemeinſame Stammform aller Pflanzenthiere haben wir 
den Protascus zu betrachten, eine längſt ausgeſtorbene Thierform, 
deren frühere Exiſtenz nach dem biogenetiſchen Grundgeſetze durch die 
Ascula bewieſen wird. Dieſe Ascula iſt eine ontogenetiſche Entwik— 
kelungs-Form, welche ſowohl bei den Schwämmen wie bei den 
Neſſelthieren zunächſt aus der Gaſtrula hervorgeht (vergl. die Ascula 
eines Kalkſchwammes auf dem Titelbilde, Fig. 7, 8). Nachdem 
nämlich die Gaſtrula der Pflanzenthiere eine Zeitlang im Waſſer 
umhergeſchwommen iſt, ſinkt ſie zu Boden und ſetzt ſich daſelbſt feſt 
