Mantelthiere oder Tunicaten. 467 
migen Sackes, welcher von einem dicken knorpelähnlichen Mantel eng 
umſchloſſen iſt. Dieſer Mantel beſteht aus derſelben ſtickſtoffloſen 
Kohlenſtoffverbindung, welche im Pflanzenreich als „Celluloſe“ eine 
ſo große Rolle ſpielt und den größten Theil der pflanzlichen Zellmem— 
branen und ſomit auch des Holzes bildet. Gewöhnlich beſitzt der ton— 
nenförmige Körper keinerlei äußere Anhänge. Niemand würde darin 
irgend eine Spur von Verwandtſchaft mit den hoch differenzirten 
Wirbelthieren erkennen. Und doch kann dieſe nicht mehr zweifelhaft 
ſein, ſeitdem im Jahre 1867 die Unterſuchungen von Kowalewski 
darüber plötzlich ein höchſt überraſchendes und merkwürdiges Licht 
verbreitet haben. Aus dieſen hat ſich nämlich ergeben, daß die indi— 
viduelle Entwickelung der feſtſitzenden einfachen Seeſcheiden (Ascidia, 
Phallusia) in den wichtigſten Beziehungen mit derjenigen des nieder— 
ſten Wirbelthieres, des Lanzetthieres (Amphioxus lanceolatus) über- 
einſtimmt. Insbeſondere beſitzen die Jugendzuſtände der Aseidien die 
Anlage des Rückenmarks und des darunter gelegenen Rücken— 
ſtrangs (Chorda dorsalis), d. h. die beiden wichtigſten und am mei— 
ſten charakteriſtiſchen Organe des Wirbelthierkörpers. Unter allen uns 
bekannten wirbelloſen Thieren beſitzen demnach die Mantelthiere 
zweifelsohne die nächſte Blutsverwandtſchaft mit den 
Wirbelthieren, und ſind als nächſte Verwandte derjenigen Wür— 
mer zu betrachten, aus denen ſich dieſer letztere Stamm entwickelt hat. 
(Vergl. Taf. X und XL) 
Während ſo verſchiedene Coelomaten-Zweige des vielgeſtaltigen 
Würmer⸗Stammes uns mehrfache genealogiſche Anknüpfungspunkte 
an die vier höheren Thierſtämme bieten und wichtige phylogenetiſche 
Andeutungen über deren Urſprung geben, zeigen anderſeits die niede— 
ren acoelomen Würmer nahe Verwandtſchafts-Beziehungen zu den 
Pflanzenthieren und zu den Urthieren. Auf dieſer eigenthümlichen 
Mittelſtellung beruht das hohe phylogenetiſche Intereſſe des Würmer— 
Stammes. 
