Stamm der Weichthieve oder Mollusken. 169 
Aus den Gaſträaden, welche wir zu den Urthieren rechnen müſſen, 
haben ſich als zwei divergente Aeſte einerſeits die Pflanzenthiere, 
anderſeits die Würmer entwickelt. Den vielgeſtaltigen und weit— 
verzweigten Stamm der Würmer müſſen wir aber wiederum als 
die gemeinſame Stammgruppe betrachten, aus welcher (an ganz ver— 
ſchiedenen Zweigen) die übrigen Stämme, die vier höheren Phylen 
des Thierreichs hervorgeſproßt find (vergl. den Stammbaum S. 449). 
Laſſen Sie uns nun einen genealogiſchen Blick auf dieſe vier 
höheren Thierſtämme werfen und verſuchen, ob wir nicht ſchon jetzt 
die wichtigſten Grundzüge ihres Stammbaums zu erkennen im Stande 
ſind. Wenn auch dieſer Verſuch noch ſehr mangelhaft und unvoll— 
kommen ausfällt, ſo werden wir damit doch wenigſtens einen erſten 
Anfang gemacht, und den Weg für ſpätere eingehendere Verſuche 
geebnet haben. 
Welche Reihenfolge wir bei Betrachtung der vier höheren Stämme 
des Thierreichs einſchlagen, iſt an ſich ganz gleichgültig. Denn un— 
ter ſich haben dieſe vier Phylen gar keine näheren verwandtſchaft— 
lichen Beziehungen, und haben ſich vielmehr von ganz verſchiedenen 
Aeſten der Würmergruppe abgezweigt (S. 447). Als den unvoll— 
kommenſten und tiefſtehenden von dieſen Stämmen, wenigſtens in 
Bezug auf die morphologiſche Ausbildung, kann man den Stamm 
der Weichthiere (Mollusca) betrachten. Nirgends begegnen wir 
hier der charakteriſtiſchen Gliederung (Artikulation oder Metameren— 
bildung) des Körpers, welche ſchon die Ringelwürmer auszeichnet, 
und welche bei den übrigen drei Stämmen, den Sternthieren, Glie— 
derthieren und Wirbelthieren, die weſentlichſte Urſache der höheren 
Formentwickelung, Differenzirung und Vervollkommnung wird. Viel— 
mehr ſtellt bei allen Weichthieren, bei allen Muſcheln, Schnecken u. |. w. 
der ganze Körper einen einfachen ungegliederten Sack dar, in deſſen 
Höhle die Eingeweide liegen. Das Nervenſyſtem beſteht aus meh— 
reren einzelnen (gewöhnlich drei), nur locker mit einander verbunde— 
nen Knotenpaaren, und nicht aus einem gegliederten Strang. Aus 
dieſen und vielen anderen anatomiſchen Gründen halte ich den Weich— 
