Die Schöpfungsurkunden der Wirbelthiere. 503 
früher die unbeſtreitbare Thatſache erkannt haben, daß derſelbe in 
ſeiner Entwickelung aus dem Ei anfänglich nicht von den übrigen 
Wirbelthieren, und namentlich den Säugethieren verſchieden iſt, ſo 
müſſen wir nothwendig mit Beziehung auf ſeine paläontologiſche 
Entwickelungsgeſchichte ſchließen, daß das Menſchengeſchlecht ſich hiſto— 
riſch wirklich aus niederen Wirbelthieren entwickelt hat, und daß 
daſſelbe zunächſt von den Säugethieren abſtammt. Dieſer Umſtand 
einerſeits, anderſeits aber das vielſeitige höhere Intereſſe, das auch 
in anderer Beziehung die Wirbelthiere vor den übrigen Organismen 
in Anſpruch nehmen, wird es rechtfertigen, daß wir den Stamm— 
baum der Wirbelthiere und deſſen Ausdruck, das natürliche Syſtem, 
hier beſonders genau unterſuchen. 
Glücklicherweiſe ſind die Schöpfungsurkunden, welche uns bei 
der Aufſtellung der Stammbäume immer leiten müſſen, grade für 
dieſen wichtigen Thierſtamm, aus dem unſer eigenes Geſchlecht ent— 
ſproſſen iſt, beſonders vollſtändig. Durch Cuvier iſt ſchon im An— 
fange unſeres Jahrhunderts die vergleichende Anatomie und Paläon— 
tologie, durch Bär die Ontogenie der Wirbelthiere zu einer ſehr 
hohen Ausbildung gelangt. Späterhin haben vorzüglich die ver— 
gleichend-anatomiſchen Unterſuchungen von Johannes Müller 
und Rathke, und in neuefter Zeit diejenigen von Gegenbaur 
und Huxley unſere Erkenntniß von den natürlichen Verwandtſchafts— 
verhältniſſen der verſchiedenen Wirbelthiergruppen bedeutend geför— 
dert. Insbeſondere haben die claſſiſchen Arbeiten von Gegenbaur, 
welche überall von dem Grundgedanken der Deſcendenztheorie durch— 
drungen ſind, den Beweis geführt, daß das vergleichend-anatomiſche 
Material, wie bei allen übrigen Thieren, ſo ganz beſonders im 
Wirbelthierſtamm, erſt durch die Anwendung der Abſtammungslehre 
ſeine wahre Bedeutung und Geltung erhält. Auch hier, wie überall, 
ſind die Analogien auf die Anpaſſung, die Homologien 
auf die Vererbung zurückzuführen. Wenn wir ſehen, daß die 
Gliedmaßen der verſchiedenſten Wirbelthiere trotz ihrer außerordent— 
lich verſchiedenen äußeren Form dennoch weſentlich denſelben inneren 
