Entſtehung der Amnionthiere aus Ammionloſen. 527 
wenigſtens, wie bei Fröſchen und Molchen, in früher Jugend. Bei 
den Reptilien, Vögeln und Säugethieren dagegen kommen zu keiner 
Zeit des Lebens wirklich athmende Kiemen vor, und die auch hier 
vorhandenen Kiemenbogen geſtalten ſich im Laufe der Ontogenie zu 
ganz anderen Gebilden, zu Theilen des Kieferapparats und des Ge— 
hörorgans (vergl. oben S. 274). Alle Amnionthiere beſitzen im Ge— 
hörorgan eine ſogenannte „Schnecke“ und ein dieſer entſprechendes 
„rundes Fenſter“. Dieſe Theile fehlen dagegen den Amnionloſen. 
Bei dieſen letzteren liegt der Schädel des Embryon in der gradlinigen 
Fortſetzung der Wirbelſäule. Bei den Amnionthieren dagegen erſcheint 
die Schädelbaſis von der Bauchſeite her eingeknickt, ſo daß der Kopf 
auf die Bruſt herabſinkt (Taf. III, Fig. C, D, G, I). Auch ent— 
wickeln ſich erſt bei den Amnioten die Thränenorgane im Auge. 
Wann fand nun im Laufe der organiſchen Erdgeſchichte dieſer 
wichtige Vorgang ſtatt? Wann entwickelte ſich aus einem Zweige 
der Amnionloſen (und zwar jedenfalls aus einem Zweige der Am— 
phibien) der gemeinſame Stammvater aller Amnionthiere? 
Auf dieſe Frage geben uns die verſteinerten Wirbelthierreſte 
zwar keine ganz beſtimmte, aber doch eine annähernde Antwort. Mit 
Ausnahme nämlich von zwei im permiſchen Syſteme gefundenen eidech— 
ſenähnlichen Thieren (dem Proteroſaurus und Rhopalodon) gehören 
alle übrigen verſteinerten Reſte, welche wir bis jetzt von Amnion— 
thieren kennen, der Secundärzeit, Tertiärzeit und Quar— 
tärzeit an. Von jenen beiden Wirbelthieren aber iſt es noch zweifel— 
haft, ob ſie ſchon wirkliche Reptilien und nicht vielleicht ſalamander— 
ähnliche Amphibien ſind. Wir kennen von ihnen allein das Skelet, 
und dies nicht einmal vollſtändig. Da wir nun von den entſchei— 
denden Merkmalen der Weichthiere gar Nichts wiſſen, ſo iſt es wohl 
möglich, daß der Proteroſaurus und der Rhopalodon noch amnion— 
loſe Thiere waren, welche den Amphibien näher als den Reptilien 
ſtanden, vielleicht auch zu den Uebergangsformen zwiſchen beiden 
Klaſſen gehörten. Da aber andrerſeits unzweifelhafte Amnionthiere 
bereits in der Trias verſteinert vorgefunden werden, ſo iſt es wahr— 
