528 Wahrſcheinliche Entſtehungszeit der Amnioten. 
ſcheinlich, daß die Hauptklaſſe der Amnioten ſich erſt in 
der Triaszeit, im Beginn des meſolithiſchen Zeitalters, 
entwickelte. Wie wir ſchon früher ſahen, iſt offenbar gerade die— 
ſer Zeitraum einer der wichtigſten Wendepunkte in der organiſchen 
Erdgeſchichte. An die Stelle der paläolithiſchen Farnwälder traten 
damals die Nadelwälder der Trias. In vielen Abtheilungen der 
wirbelloſen Thiere traten wichtige Umgeſtaltungen ein: Aus den ge— 
täfelten Seelilien Phatnocrina) entwickelten ſich die gegliederten (Co— 
locrina). Die Autechiniden oder die Seeigel mit zwanzig Platten— 
reihen traten an die Stelle der paläolithiſchen Palechiniden, der See— 
igel mit mehr als zwanzig Plattenreihen. Die Cyſtideen, Blaſtoi— 
deen, Trilobiten und andere charakteriſtiſche wirbelloſe Thiergruppen 
der Primärzeit waren ſo eben ausgeſtorben. Kein Wunder, wenn die 
umgeſtaltenden Anpaſſungsverhältniſſe im Beginn der Triaszeit auch 
auf den Wirbelthierſtamm mächtig einwirkten, und die Entſtehung 
der Amnionthiere veranlaßten. 
Wenn man dagegen die beiden eidechſen- oder falamanderähn- 
lichen Thiere der Permzeit, den Proteroſaurus und den Rhopalodon, 
als echte Reptilien, mithin als die älteſten Amnioten betrachtet, ſo 
würde die Entſtehung dieſer Hauptklaſſe bereits um eine Periode 
früher, gegen das Ende der Primärzeit fallen, in die permiſche Pe— 
riode. Alle übrigen Reptilienreſte aber, welche man früher im per— 
miſchen, im Steinkohlenſyſtem oder gar im devoniſchen Syſteme ge— 
funden zu haben glaubte, haben ſich entweder nicht als Reptilien— 
reſte, oder als viel jüngeren Alters (meiſtens der Trias angehörig) 
herausgeſtellt. (Vergl. Taf. XIV.) 
Die gemeinſame hypothetiſche Stammform aller Amnionthiere, 
welche wir als Protamnion bezeichnen können, und welche mög— 
licherweiſe dem Proteroſaurus nahe verwandt war, ſtand vermuthlich 
im Ganzen hinſichtlich ihrer Körperbildung in der Mitte zwiſchen den 
Salamandern und Eidechſen. Ihre Nachkommenſchaft ſpaltete ſich | 
ſchon frühzeitig in zwei verſchiedene Linien, von denen die eine die 
