532 Schleicher (Reptilien oder Saurier). 
ſcheinlich in ähnlicher Weile umher, wie jetzt die Fledermäuſe. Die 
kleinſten Flugeidechſen hatten ungefähr die Größe eines Sperlings. 
Die größten Pteroſaurier aber, mit einer Klafterweite der Flügel von 
mehr als 16 Fuß, übertrafen die größten jetzt lebenden fliegenden 
Vögel (Condor und Albatros) an Umfang. Ihre verſteinerten Reſte, 
die langſchwänzigen Rhamphorhynchen und die kurzſchwänzigen Ptero— 
dactylen, finden ſich zahlreich verſteinert in allen Schichten der Jura— 
und Kreidezeit, aber nur in dieſen vor. f 
Nicht minder merkwürdig und für das meſolithiſche Zeitalter 
charakteriſtiſch war die Gruppe der Drachen oder Lindwürmer 
(Dinosauria oder Pachypoda). Dieſe koloſſalen Reptilien, welche 
eine Länge von mehr als 50 Fuß erreichten, ſind die größten Land— 
bewohner, welche jemals unſer Erdball getragen hat. Sie lebten 
ausſchließlich in der Secundärzeit. Die meiſten Reſte derſelben fin— 
den ſich in der unteren Kreide, namentlich in der Wälderformation 
Englands. Die Mehrzahl waren furchtbare Raubthiere (Megalo— 
ſaurus von 20—30, Peloroſaurus von 40—60 Fuß Länge). Igua⸗ 
nodon jedoch und einige andere lebten von Pflanzennahrung und 
ſpielten in den Wäldern der Kreidezeit wahrſcheinlich eine ähnliche 
Rolle, wie die ebenſo ſchwerfälligen, aber kleineren Elephanten, Fluß— 
pferde und Nashörner der Gegenwart. 
Vielleicht den Drachen nahe verwandt waren die ebenfalls längſt 
ausgeſtorbenen Schnabelreptilien (Anomodontia), von denen 
ſich viele merkwürdige Reſte in der Trias und im Jura finden. Die 
Kiefer waren bei ihnen, ähnlich wie bei den meiſten Flugreptilien 
und Schildkröten, zu einem Schnabel umgebildet, der entweder nur 
verkümmerte Zahnrudimente oder gar keine Zähne mehr trug. In 
dieſer Ordnung (wenn nicht in der vorhergehenden) müſſen wir die 
Stammeltern der Vögelklaſſe ſuchen, die wir mit dem Namen der 
Vogelreptilien (Tocornithes) bezeichnen können. Dieſen letzteren wahr— 
ſcheinlich ſehr nahe verwandt war der ſonderbare, känguruhähnliche 
Kompſognathus aus dem Jura, der in ſehr wichtigen Charakteren 
bereits eine Annäherung an den Vogelkörperbau zeigt. 
