538 Schnabelthiere (Ornithoftomen). Stammſäuger (Promammalien). 
Eintheilung heutzutage mit Recht bei allen wiſſenſchaftlichen Zoologen 
wegen ihrer tiefen Begründung durch die Entwickelungsgeſchichte als 
die beſte gilt, ſo laſſen Sie uns derſelben auch hier folgen. 
Die erſte Unterklaſſe bilden die Kloakenthiere oder Bruſt— 
loſen, auch Gabler oder Gabelthiere genannt (Monotrema 
oder Ornithodelphia). Sie ſind heute nur noch durch zwei lebende 
Säugethierarten vertreten, die beide auf Neuholland und das benach— 
barte Vandiemensland beſchränkt find: das wegen ſeines Vogelſchna— 
bels ſehr bekannte Waſſerſchnabelthier (Ornithorhynchus para- 
doxus) und das weniger bekannte, igelähnliche Landſchnabelthier 
(Echidna hystrix). Dieſe beiden ſeltſamen Thiere, welche man in 
der Ordnung der Schnabelthiere (Ornithostoma) zuſammenfaßt, 
ſind offenbar die letzten überlebenden Reſte einer vormals formenrei— 
chen Thiergruppe, welche in der älteren Secundärzeit allein die Säu— 
gethierklaſſe vertrat, und aus der ſich erſt ſpäter, wahrſcheinlich in der 
Jurazeit, die zweite Unterklaſſe, die Didelphien entwickelten. Leider 
ſind uns von dieſer älteſten Stammgruppe der Säugethiere, welche 
wir als Stammſäuger (Promammalia) bezeichnen wollen, bis 
jetzt noch keine foſſilen Reſte mit voller Sicherheit bekannt. Doch ge— 
hören dazu möglicherweiſe die älteſten bekannten von allen verſteiner— 
ten Säugethieren, nämlich der Microlestes antiquus, von dem 
man bis jetzt allerdings nur einige kleine Backzähne kennt. Dieſe ſind 
in den oberſten Schichten der Trias, im Keuper, und zwar zuerſt 
(1847) in Deutſchland (bei Degerloch unweit Stuttgart), ſpäter auch 
(1858) in England (bei Frome) gefunden worden. Aehnliche Zähne 
ſind neuerdings auch in der nordamerikaniſchen Trias gefunden und 
als Dromatherium sylvestre beſchrieben. Dieſe merkwürdigen Zähne, 
aus deren charakteriſtiſcher Form man auf ein inſectenfreſſendes Säuge— 
thier ſchließen kann, ſind die einzigen Reſte von Säugethieren, welche 
man bis jetzt in den älteren Secundärſchichten, in der Trias gefunden 
hat. Vielleicht gehören aber außer dieſen auch noch manche andere, 
im Jura und in der Kreide gefundene Säugethierzähne, welche jetzt 
gewöhnlich Beutelthieren zugeſchrieben werden, eigentlich Kloaken— 
