542 Pflanzenfreſſende Beutelthiere. 
unterſcheiden, wie die verſchiedenen Ordnungen der Placentalthiere. 
Zum Theil entſprechen ſie den letzteren vollkommen. Offenbar hat die 
Anpaſſung an ähnliche Lebensverhältniſſe in den beiden Unterklaſſen 
der Marſupialien und Placentalien ganz entſprechende oder analoge 
Umbildungen der urſprünglichen Grundform bewirkt. Man kann in 
dieſer Hinſicht ungefähr acht Ordnungen von Beutelthieren unterſchei— 
den, von denen die eine Hälfte die Hauptgruppe oder Legion der 
pflanzenfreſſenden, die andere Hälfte die Legion der fleiſchfreſſenden 
Marſupialien bildet. Von beiden Legionen finden ſich (falls man 
nicht auch den vorher erwähnten Mikroleſtes und das Dromatherium 
der Trias hierher ziehen will) die älteſten foſſilen Reſte im Jura vor, 
und zwar in den Schiefern von Stonesfield, bei Oxford in England. 
Dieſe Schiefer gehören der Bathformation oder dem unteren Oolith 
an, derjenigen Schichtengruppe, welche unmittelbar über dem Lias, 
der älteſten Jurabildung liegt (vergl. S. 345). Allerdings beſtehen 
die Beutelthierreſte, welche in den Schiefern von Stonesfield gefun— 
den wurden, und ebenſo diejenigen, welche man ſpäter in den Pur⸗ 
beckſchichten fand, nur aus Unterkiefern (vergl. S. 358). Allein glüd- 
licherweiſe gehört gerade der Unterkiefer zu den am meiſten charakteri— 
ſtiſchen Skelettheilen der Beutelthiere. Er zeichnet ſich nämlich durch 
einen hakenförmigen Fortſatz des nach unten und hinten gekehrten Un— 
terkieferwinkels aus, welcher weder den Placentalthieren, noch den 
(heute lebenden) Schnabelthieren zukömmt, und wir können aus der 
Anweſenheit dieſes Fortſatzes an den Unterkiefern von Stonesfield 
ſchließen, daß ſie Beutelthieren angehört haben. 
Von den pflanzenfreſſenden Beutelthieren (Botano- 
phaga) kennt man bis jetzt aus dem Jura nur zwei Verſteinerungen, 
nämlich den Stereognathus oolithieus aus den Schiefern von Sto— 
nesfield (unterer Oolith) und den Plagiaulax Becklesii aus den mitt- 
leren Purbeckſchichten (oberer Oolith). Dagegen finden ſich in Neu— 
holland rieſige verſteinerte Reſte von ausgeſtorbenen pflanzenfreſſenden 
Beutelthieren der Diluvialzeit (Diprotodon und Nototherium), welche 
weit größer als die größten, jetzt noch lebenden Marſupialien waren. 
