Fleiſchfreſſende Beutelthiere. 547 
hälfte von Thylacotherium 16 Zähne enthielt (3 Schneidezähne, 
1 Eckzahn, 6 falſche und 6 wahre Backzähne). Wenn in dem unbe— 
kannten Oberkiefer eben jo viel Zähne ſaßen, jo hatte Thylacothe- 
rium nicht weniger als 64 Zähne, gerade doppelt ſo viel als der 
Menſch. Die Urbeutler entſprechen im Ganzen den Inſectenfreſſern 
unter den Placentalthieren, zu denen Igel, Maulwurf und Spitzmaus 
gehören. Eine zweite Ordnung, die ſich wahrſcheinlich aus einem 
Zweige der erſteren entwickelt hat, ſind die Rüſſelbeutler oder 
zahnarmen Beutelthiere (Edentula), welche durch die rüſſelförmig ver— 
längerte Schnauze, das verkümmerte Gebiß und die demſelben ent— 
ſprechende Lebensweiſe an die Zahnarmen oder Edentaten unter den 
Placentalien, insbeſondere an die Ameiſenfreſſer erinnern. Andrer— 
ſeits entſprechen die Raubbeutler oder Raubbeutelthiere (Creo- 
phaga) durch Lebensweiſe und Bildung des Gebiſſes den eigentlichen 
Raubthieren oder Carnivoren unter den Placentalthieren. Es gehören 
dahin der Beutelmarder (Dasyurus) und der Beutelwolf (Thylacinus) 
von Neuholland. Obwohl letzterer die Größe des Wolfes erreicht, iſt 
er doch ein Zwerg gegen die ausgeſtorbenen Beutellöwen Auſtraliens 
(Thylacoleo), welche mindeſtens von der Größe des Löwen waren 
und Reißzähne von mehr als zwei Zoll Länge beſaßen. Die achte 
und letzte Ordnung endlich bilden die Handbeutler oder die affen— 
füßigen Beutelthiere (Pedimana), welche ſowohl in Auſtralien als in 
Amerika leben. Sie finden ſich häufig in zoologiſchen Gärten, na— 
mentlich verſchiedene Arten der Gattung Didelphys, unter dem Na— 
men der Beutelratten, Buſchratten oder Opoſſum bekannt. An ihren 
Hinterfüßen kann der Daumen unmittelbar den vier übrigen Zehen 
entgegengeſetzt werden, wie bei einer Hand, und ſie ſchließen ſich da— 
durch unmittelbar an die Halbaffen oder Proſimien unter den Pla— 
centalthieren an. Es wäre möglich, daß dieſe letzteren wirklich den 
Handbeutlern nächſtverwandt ſind und aus längſt ausgeſtorbenen 
Vorfahren derſelben ſich entwickelt haben. 
Die Genealogie der Beutelthiere iſt ſehr ſchwierig zu errathen, 
vorzüglich deshalb, weil wir die ganze Unterklaſſe nur höchſt unvoll— 
ax * 
3 
