Uebergangsformen zwiſchen den organischen Arten. 631 
gleichung ſtellt uns die Relativität alles Zeitmaaßes auf das Un— 
mittelbarſte vor Augen. Ganz gewiß müſſen ungeheure, uns gar 
nicht vorſtellbare Zeiträume verfloſſen ſein, während die ſtufen⸗ 
weiſe hiſtoriſche Entwickelung des Thier- und Pflanzenreichs durch 
allmähliche Umbildung der Arten vor ſich ging. Es liegt aber auch 
nicht ein einziger Grund vor, irgend eine beſtimmte Grenze für die 
Länge jener phyletiſchen Entwickelungsperioden anzunehmen. 
Ein zweiter Haupteinwand, der von vielen, namentlich ſyſtema— 
tiſchen Zoologen und Botanikern, gegen die Abſtammungslehre erho— 
ben wird, iſt der, daß man keine Uebergangsformen zwiſchen 
den verſchiedenen Arten finden könne, während man dieſe doch nach 
der Abſtammungslehre in Menge finden müßte. Dieſer Einwurf iſt 
zum Theil begründet, zum Theil aber auch nicht. Denn es exiſtiren 
Uebergangsformen ſowohl zwiſchen lebenden, als auch zwiſchen aus— 
geſtorbenen Arten in außerordentlicher Menge, überall nämlich da, wo 
wir Gelegenheit haben, ſehr zahlreiche Individuen von verwandten 
Arten vergleichend ins Auge zu faſſen. Grade diejenigen ſorgfältig— 
ſten Unterſucher der einzelnen Species, von denen man jenen Einwurf 
häufig hört, grade dieſe finden wir in ihren ſpeciellen Unterſuchungs— 
reihen beſtändig durch die in der That unlösbare Schwierigkeit aufge— 
halten, die einzelnen Arten ſcharf zu unterſcheiden. In allen ſyſtema— 
tiſchen Werken, welche einigermaßen gründlich ſind, begegnen Sie 
endloſen Klagen darüber, daß man hier und dort die Arten nicht un— 
terſcheiden könne, weil zu viele Uebergangsformen vorhanden ſeien. 
Daher beſtimmt auch jeder Naturforſcher den Umfang und die Zahl 
der einzelnen Arten anders, als die übrigen. Wie ich ſchon früher 
erwähnte (S. 246), nehmen in einer und derſelben Organismengruppe 
die einen Zoologen und Botaniker 10 Arten an, andere 20, andere 
hundert oder mehr, während noch andere Syſtematiker alle dieſe ver— 
ſchiedenen Formen nur als Spielarten oder Varietäten einer einzigen 
„guten Species“ betrachten. Man findet in der That bei den mei— 
ſten Formengruppen Uebergangsformen und Zwiſchenſtufen zwiſchen 
den einzelnen Species in Hülle und Fülle. 
