638 Wechſelwirkung zwiſchen Empirie und Philoſophie. 
Kenntniſſen und von philoſophiſchem Verſtändniß der 
biologiſchen Erſcheinungen kann die unerſchütterliche 
Ueberzeugung von der Wahrheit der Deſcendenztheorie 
nicht gewonnen werden. 
Nun bitte ich Sie, gegenüber dieſer erſten Vorbedingung für 
das wahre Verſtändniß der Deſcendenztheorie, die bunte Menge von 
Leuten zu betrachten, die ſich herausgenommen haben, über dieſelbe 
mündlich oder ſchriftlich ein vernichtendes Urtheil zu fällen! Die 
meiſten derſelben ſind Laien, welche die wichtigſten biologiſchen Er— 
ſcheinungen entweder gar nicht kennen, oder doch keine Vorſtellung 
von ihrer tieferen Bedeutung beſitzen. Was würden Sie von einem 
Laien ſagen, der über die Zellentheorie urtheilen wollte, ohne je— 
mals Zellen geſehen zu haben, oder über die Wirbeltheorie, ohne 
jemals vergleichende Anatomie getrieben zu haben? Und doch begeg— 
nen Sie ſolchen lächerlichen Anmaßungen in der Geſchichte der bio— 
logiſchen Deſcendenztheorie alle Tage! Sie hören Tauſende von Laien 
und von Halbgebildeten darüber ein entſcheidendes Urtheil fällen, die 
weder von Botanik noch von Zoologie, weder von vergleichender 
Anatomie noch von Gewebelehre, weder von Paläontologie noch von 
Embryologie Etwas wiſſen. Daher kömmt es, daß, wie Huxley 
treffend ſagt, die allermeiſten gegen Darwin veröffentlichten Schrif— 
ten das Papier nicht werth ſind, auf dem ſie geſchrieben wurden. 
Sie könnten mir einwenden, daß ja unter den Gegnern der 
Deſcendenztheorie doch auch viele Naturforſcher, und ſelbſt manche 
berühmte Zoologen und Botaniker ſind. Die letzteren ſind jedoch 
meiſt ältere Gelehrte, die in ganz entgegengeſetzten Anſchauungen alt 
geworden ſind, und denen man nicht zumuthen kann, noch am Abend 
ihres Lebens ſich einer Reform ihrer, zur feſten Gewohnheit gewor— 
denen Weltanſchauung zu unterziehen. Sodann muß aber auch aus— 
drücklich hervorgehoben werden, daß nicht nur eine allgemeine Ueber— 
ſicht des ganzen biologiſchen Erſcheinungsgebiets, ſondern auch ein 
philoſophiſches Verſtändniß deſſelben nothwendige Vorbedin— 
gungen für die überzeugte Annahme der Deſcendenztheorie ſind. Nun 
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