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mot feuille, tel que nous l’employons, désigne toute dépendance 
latérale de la tige ayant une seule surface de symétrie et une 
croissance limitée. Ce membre appendiculaire présente des 
modifications adaptationnelles dont les principales sont : les 
feuilles végétatives, les feuilles bractéales, les feuilles sou- 
terraines, les feuilles pérulaires. Une feuille adulte complète 
comprend trois régions superposées : la gaine, le limbe, le 
pétiole. 
La gaine est la région basilaire de la feuille; sa structure n'est 
pas constante à tous les niveaux. J'entends par là que les coupes 
successives ne sont pas superposables, n'étant pas toutes iden- 
tiques. Il faut surtout considérer la gaine à deux époques bien 
distinctes où elle a deux fonctions différentes à remplir : dans le 
bourgeon, elle protège les feuilles plus jeunes; dans la feuille 
adulte, elle contribue avec le pétiole, par sa partie antérieure (!), 
à servir de support au limbe. Les caractères morphologiques de 
la gaine dans le bourgeon sont ordinairement différents de ces 
mêmes caractères dans la feuille adulte. La gaine se différencie 
de bonne heure et arrive à complet développement bien long- 
temps avant le limbe. 
(*) Suivant l'exemple du savant professeur de Lille, M. C.-E. Bertrand 
(Bulletin scientifique du département du Nord, 2e série 1880, nes 2, 3 et 4), 
l'observateur est supposé dans l'axe de la tige, la têle vers le sommet 
végétatif, son plan médian coïncidant avec la surface de symétrie de la 
feuille et la face tournée vers cette feuille. Dès lors, une partie de la gaine 
est antérieure, devant l'observateur; une autre est postérieure quand la 
gaine atteint une insertion de 560; enfin il existe des parties latérales 
à droite et à gauche de l'observateur. 
Le pétiole et le limbe sont tout entiers antérieurs, devant l'observateur. 
On y reconnaitra une face interne, plus fréquemment appelée face supé- 
rieure, à cause de la position qu'elle affecte ordinairement à l’état adulte, et 
une face externe ou face inférieure. 
